Lorsque les températures estivales plus chaudes font gonfler les épinards , il est temps de les remplacer par les épinards Malabar qui aiment la chaleur. Bien qu’il ne s’agisse pas techniquement d’ épinards , les feuilles de Malabar peuvent être utilisées à la place des épinards et constituent une belle vigne comestible avec des tiges et des nervures de feuilles fuchsia vif. La question est : comment et quand cueillir les épinards Malabar ?
Quand cueillir les épinards Malabar
Basella rubra (Malabar à tige rouge) et son parent moins coloré B. alba sont des vignes herbacées qui peuvent atteindre jusqu’à 35 pieds (11 m) de longueur en une saison. Originaires d’Asie du Sud-Est et sensibles au froid, les deux peuvent être cultivées comme annuelles dans les climats tempérés.
Les épinards Malabar poussent bien dans des sols dont le pH est compris entre 5,5 et 8,0, mais, idéalement, un sol humide et bien drainé, riche en matière organique, est préféré. Il prospère en plein soleil mais tolère une ombre légère.
Commencez les graines à l’intérieur six à huit semaines avant la dernière date de gel dans votre région, puis transplantez-les à l’extérieur lorsque les températures nocturnes sont d’au moins 50 degrés F (10 C) constantes.
Quand peut-on commencer à récolter les épinards Malabar ? Commencez à vérifier la vigne tous les jours à partir du début de l’été. Lorsque la tige principale est solide et pousse bien, vous pouvez commencer à cueillir les feuilles.
Comment récolter les épinards Malabar
Il n’y a pas d’astuce pour récolter les épinards de Malabar. Coupez simplement les feuilles et les nouvelles tiges tendres de 6 à 8 pouces (15 à 20 cm) de long avec des ciseaux ou un couteau. Malabar adopte une taille agressive et cela ne nuira en aucun cas à la plante. En fait, cueillir de grandes quantités de plante ne fera que signaler qu’elle deviendra encore plus touffue. Si vous ne voulez pas ou n’avez pas la place pour une longue vigne, récoltez simplement de manière agressive.
La récolte des épinards Malabar a une longue saison, car les couper ne fera qu’encourager une croissance accrue. Vous pouvez continuer à cueillir des épinards Malabar tant que la plante produit activement de nouvelles pousses, tout l’été et jusqu’à l’automne, ou jusqu’à ce qu’elle commence à fleurir.
Les fleurs cèdent la place à une profusion de baies violet foncé. Ils peuvent être utilisés comme colorant alimentaire pour la crème fouettée ou le yaourt.
Les feuilles et les pousses issues de la cueillette des épinards de Malabar peuvent être consommées fraîches ou cuites sous forme d’épinards. La saveur n’est cependant pas aussi amère que celle des épinards, en raison de sa faible teneur en acide oxalique. La plupart des gens qui aiment les épinards, le chou frisé et la bette à carde aimeront Malabar, même si d’autres ne le trouveront peut-être pas aussi attrayant.
Les feuilles et les tiges plus jeunes sont les plus savoureuses. Le feuillage plus âgé a un mucilage plus riche en fibres, la même chose qui donne au gombo son caractère visqueux.
