Seidenpflanzen ( Asclepias spp.) sind als Wirtspflanzen für die Raupen des Monarchfalters bekannt und spielen eine wesentliche Rolle im Lebenszyklus des Schmetterlings. Da die Wolfsmilchpopulationen zurückgehen und die Monarchfalter auf eine vom Aussterben bedrohte Art zusteuert, nehmen immer mehr Gärtner die Pflanze in ihre Anbauliste auf. In Kalifornien können sie aus 15 im Bundesstaat heimischen Wolfsmilcharten wählen.
Wolfsmilch und Monarch
Wolfsmilchpflanzen sind dürretolerante Pflanzen, die in fast allen Ökosystemen Kaliforniens vorkommen. Obwohl die 15 in Kalifornien heimischen Wolfsmilcharten vor allem für ihre Rolle im Lebenszyklus von Monarchfaltern bekannt sind, unterstützen die auffälligen Blüten und ihr hochwertiger Nektar tatsächlich eine Vielzahl von Bestäubern, von Honigbienen bis hin zu Kolibris.
Die Wolfsmilch erhielt ihren Namen von ihrem milchigen Saft. Es enthält Alkaloide, komplexe Chemikalien, die dazu beitragen, die Wolfsmilch für Bestäuber zu konservieren, da sie die Pflanzen für die meisten Tiere ungenießbar machen. Diese Pflanzen haben einen so bitteren und unangenehmen Geschmack, dass Freilandtiere es vermeiden, sie zu fressen, wenn etwas anderes verfügbar ist.
Einheimische Seidenpflanze aus Kalifornien
Viele einheimische kalifornische Wolfsmilcharten sind in Gartengeschäften äußerst schwer zu finden, was es für Gärtner schwierig macht, sie im Garten unterzubringen. Samen der häufiger vorkommenden einheimischen Wolfsmilcharten sind im Handel leichter zu finden. Dazu gehören die Herzblatt-Wolfsmilch, die Wüsten-Wolfsmilch, die Woll-Wolfsmilch, die Zier-Wolfsmilch und die Schmalblättrige Wolfsmilch.
Die Xerces Society ist eine Gruppe zum Schutz wirbelloser Tiere, die sich mit dem Anbau von Wolfsmilch beschäftigt. Sie gaben Empfehlungen für einheimische Wolfsmilchpflanzen aus Kalifornien, die Sie in Ihrem Garten pflanzen sollten. Ihre erste Wahl ist die Schmalblättrige Seidenpflanze, Asclepias fascicularis . Diese häufig vorkommende Art gedeiht gut in Gärten in weiten Teilen Kaliforniens und eignet sich gut als Wolfsmilch für Südkalifornien.
Schmalblättriges Wolfsmilchkraut wird etwa 90 cm hoch und hat rosa und weiße Blüten. Sie blüht über einen langen Zeitraum, von Mai bis Oktober, und liefert reichlich Nektar für erwachsene Monarchfalter sowie andere nützliche Insektenarten. Das Zurückschneiden der Pflanzen durch Entfernen verwelkter Blüten verlängert die Blütezeit.
Wolfsmilch für Kalifornien
Die andere von der Xerces Society empfohlene Wolfsmilchart (heimisch in Kalifornien) ist die auffällige Wolfsmilch Asclepias speciosa . Diese Pflanzen geben ein Statement ab und erreichen eine Höhe von 1 bis 1,5 m (4 bis 5 Fuß) mit einer Blütezeit, die der von Schmalblättrigen Wolfsmilch ähnelt. Sie gedeihen in der Regel am besten dort, wo große Bäume wachsen (denken Sie an Mammutbäume), gedeihen aber überall in natürlich feuchter Gartenerde.
Auffällige Wolfsmilch produziert dicke Dolden mit auffälligen blassrosa Blüten. Die Blüten sind flockig und rosa und verströmen einen herrlichen Duft. Die Pflanze breitet sich über unterirdische Rhizome aus und bildet einen wachsenden Klumpen. In gutem Boden kann es sich sogar aggressiv ausbreiten.
Die Xerces Society hat diese Sorten mehr als empfohlen. Er hat Schritte unternommen, um auffällige, schmalblättrige Wolfsmilchsamen in Einzelhandelsgärtnereien verfügbar zu machen. Außerdem wird der California Milkweed Guide veröffentlicht, der eine Liste von Baumschulen enthält, die die Samen anbieten.