Erlen ( Alnus spp.) werden häufig bei Wiederaufforstungsprojekten und zur Stabilisierung des Bodens in Feuchtgebieten verwendet, kommen aber in Wohnlandschaften selten vor. Baumschulen , die sich an Hobbygärtner richten, bieten sie selten zum Verkauf an, aber wenn man sie findet, eignen sich diese wunderschönen Pflanzen hervorragend als Schattenbäume und Sichtschutzsträucher. Erlenbäume haben mehrere charakteristische Eigenschaften, die sie das ganze Jahr über attraktiv machen.
Identifizierung von Erlen
Der einfachste Weg, eine Erle zu erkennen, ist ihr charakteristischer kleiner Fruchtkörper, der Strobile genannt wird. Sie erscheinen im Herbst und sehen aus wie 2,5 cm lange Zapfen. Die Strobile bleiben bis zum folgenden Frühjahr am Baum und die darin enthaltenen kleinen nussartigen Samen dienen Vögeln und Kleinsäugern als Winternahrung .
Die weiblichen Blüten einer Erle stehen an den Enden der Zweige, während die männlichen Kätzchen daneben stehen und herabhängen. Die Kätzchen bleiben bis zum Winter bestehen. Sobald die Blätter verschwunden sind, verleihen sie dem Baum eine subtile Anmut und Schönheit und mildern das Aussehen kahler Zweige.
Blätter sind eine weitere Methode zur Identifizierung von Erlen. Die eiförmigen Blätter haben gezackte Ränder und ausgeprägte Adern. Eine Mittelrippe verläuft durch die Mitte des Blattes und eine Reihe von Seitenrippen erstrecken sich von der Mittelrippe bis zum äußeren Rand und sind zur Blattspitze hin abgewinkelt. Das Laub bleibt grün, bis es im Herbst vom Baum fällt.
Zusätzliche Informationen über Erlen
Zu den verschiedenen Erlenarten zählen hohe, einstämmige Bäume und viel kürzere, mehrstämmige Exemplare, die als Sträucher gezogen werden können. Die Baumarten erreichen eine Höhe von 12 bis 24 m und umfassen Rot- und Weißerle. Man erkennt diese beiden Bäume an ihren Blättern. Die Blätter der Rot-Erle sind an den Rändern eng gewellt, während die Blätter der Weiß-Erle abgeflacht sind.
Sitka- und Dünnblatt-Erlen erreichen eine Höhe von nicht mehr als 25 Fuß (7,5 m). Sie können als große Sträucher oder kleine Bäume wachsen. Beide haben mehrere Stängel, die aus Wurzeln wachsen, und man kann sie an ihren Blättern unterscheiden. Sitkas haben sehr feine Zacken entlang der Blattränder, während dünnblättrige Erlen grobe Zähne haben.
Erlen können der Luft Stickstoff entziehen und nutzen, ähnlich wie Gemüse , beispielsweise Bohnen und Erbsen . Da sie keinen Stickstoffdünger benötigen, sind sie ideal für Flächen, die nicht regelmäßig gepflegt werden. Erlen sind gut an feuchte Standorte angepasst, für ihr Überleben ist jedoch nicht viel Feuchtigkeit notwendig und sie können auch in Gebieten gedeihen, in denen es gelegentlich zu leichter bis mäßiger Dürre kommt.