Bakterien und Viren sind schwerwiegende Pflanzenkrankheiten und dezimieren Nutzpflanzen sowohl in der Landwirtschaft als auch in Hausgärten. Ganz zu schweigen von den Scharen schädlicher Insekten, die sich ebenfalls an diesen Pflanzen erfreuen. Doch nun gibt es Hoffnung, denn australische Wissenschaftler an der University of Queensland haben etwas entdeckt, das letztlich zu einer Art „Impfstoff“ gegen Pflanzen werden könnte: BioClay. Was ist BioClay und wie kann es helfen, unsere Pflanzen zu retten? Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
Was ist BioClay?
Im Grunde handelt es sich bei BioClay um ein RNA-Spray auf Tonbasis, das bestimmte Pflanzengene ausschaltet und sehr effektiv und vielversprechend erscheint. Das Spray wurde von der Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI) und dem Australian Institute of Bioengineering and Nanotechnology (AIBN) entwickelt.
In Labortests hat sich BioClay als hochwirksam bei der Reduzierung oder Beseitigung einer Reihe potenzieller Pflanzenkrankheiten erwiesen und könnte bald zu einer umweltverträglichen Alternative zu Chemikalien und Pestiziden werden. BioClay verwendet ungiftige, biologisch abbaubare Ton-Nanopartikel, um RNA in Sprayform zu liefern – in den Pflanzen wird nichts gentechnisch verändert.
Wie funktioniert BioClay-Spray?
Pflanzen haben genau wie wir ein eigenes Immunsystem. Und genau wie wir können Impfstoffe das Immunsystem zur Bekämpfung von Krankheiten anregen. Die Verwendung von BioClay Spray, das doppelsträngige Ribonukleinsäure (RNA)-Moleküle enthält, die die Genexpression unterbinden, hilft, Pflanzen vor eindringenden Krankheitserregern zu schützen.
Laut Forschungsleiterin Neena Mitter „denkt die Pflanze, wenn BioClay auf betroffenes Blattwerk aufgetragen wird“, dass sie von einer Krankheit oder einem Insektenschädling befallen wird, und reagiert, indem sie sich gegen den anvisierten Schädling oder die Krankheit schützt. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass die Pflanze den Krankheitserreger schließlich abtötet, sobald ein Virus mit der RNA der Pflanze in Kontakt kommt.
Biologisch abbaubarer Ton sorgt dafür, dass RNA-Moleküle auch bei starkem Regen bis zu einem Monat an der Pflanze haften bleiben. Sobald es zerfällt, bleiben keine schädlichen Rückstände zurück. Der Einsatz von RNA zur Abwehr von Krankheiten ist kein neues Konzept. Neu ist, dass es bisher niemandem gelungen ist, die Technik länger als ein paar Tage haltbar zu machen. Das ist bis jetzt.
Während die Verwendung von RNA traditionell zur Stummschaltung von Genen bei der genetischen Veränderung eingesetzt wird, betonte Professor Mitter, dass sein BioClay-Verfahren Pflanzen nicht genetisch verändert, und sagte, dass die Verwendung von RNA zur Stummschaltung eines Gens im Krankheitserreger nichts mit der Pflanze zu tun habe. selbst – „Wir besprühen es einfach mit der RNA des Erregers.“
BioClay ist nicht nur bei Pflanzenkrankheiten vielversprechend, sondern hat auch andere Vorteile. Mit nur einem Sprühstoß schützt BioClay Pflanzenkulturen und baut sie ab. Im Boden verbleiben keine Rückstände und keine schädlichen Chemikalien, was ihn umweltfreundlich macht. Die Verwendung von BioClay-Agrarspray führt zu gesünderen Pflanzen und erhöht dadurch die Ernteerträge. Und diese Pflanzen sind zudem rückstandsfrei und unbedenklich verzehrbar. BioClay-Pflanzenspray ist so konzipiert, dass es zielgerichtet wirkt, im Gegensatz zu Breitband-Pestiziden, die jede andere Pflanze, mit der sie in Kontakt kommen, schädigen.
Derzeit ist BioClay-Pflanzenspray nicht auf dem Markt. Allerdings ist diese bemerkenswerte Entdeckung derzeit in Arbeit und könnte innerhalb von drei bis fünf Jahren kommerzialisiert werden.