Aufgrund ihrer hohen Konzentration an Vitamin C und antioxidativen Eigenschaften sind Cranberries für manche zu einem fast täglichen Grundnahrungsmittel geworden und gehören nicht nur zu ihrem jährlichen Thanksgiving-Verzehr. Aufgrund dieser Beliebtheit fragen Sie sich vielleicht, ob Sie Ihre eigenen Preiselbeeren pflücken sollten. Wie werden Cranberries geerntet?
Wie man Cranberries erntet
Kommerziell angebaute Preiselbeeren sind als Amerikanische Preiselbeeren ( Vaccinium Macrocarpon ) oder manchmal auch als Zwergpreiselbeeren bekannt. Es handelt sich eigentlich um verholzende, mehrjährige Ranken, deren Ausläufer bis zu 2 m hoch werden können. Wenn der Frühling kommt, treiben die Weinreben aufrechte Triebe aus den Ausläufern aus, die dann im Herbst Blüten hervorbringen, gefolgt von Preiselbeeren.
Diese kommerziell angebauten Zwerg-Cranberry-Sorten werden in Mooren angebaut, einem Feuchtgebiet-Ökosystem, das aus Torfmoos, saurem Wasser, Torfablagerungen und einer mattenartigen Substanz auf der Wasseroberfläche besteht. Das Moor ist mit abwechselnden Schichten aus Sand , Torf, Kies und Lehm bedeckt und stellt eine besondere Umgebung dar, an die sich Preiselbeeren gut anpassen. Tatsächlich sind einige Cranberry-Moore über 150 Jahre alt!
Das ist alles sehr interessant, sagt uns aber nicht wirklich, wie Landwirte Preiselbeeren ernten oder wann sie sie pflücken sollen.
Wann sollte man Cranberries pflücken?
Im zeitigen Frühjahr beginnen die Cranberry-Ausläufer zu blühen. Anschließend wird die Blüte bestäubt und beginnt sich zu einer kleinen, wachsgrünen Beere zu entwickeln, die den ganzen Sommer über weiter reift.
Ende September sind die Beeren ausreichend reif und die Cranberry-Ernte beginnt. Es gibt zwei Methoden, Cranberries zu ernten: Trockenernte und Nassernte.
Wie werden Cranberries geerntet?
Die meisten kommerziellen Landwirte verwenden die Nasserntemethode, da dabei die meisten Beeren geerntet werden. Die Nassernte macht etwa 99 Prozent der Ernte aus, während die Trockenernte nur etwa ein Drittel ausmacht. Nass geerntete Beeren müssen wärmebehandelt und zu Saft oder Soße verarbeitet werden. Wie funktioniert die Nassernte?
Preiselbeeren schwimmen: Sie enthalten Lufteinschlüsse im Inneren, so dass überflutete Moore die Gewinnung der Früchte aus der Rebe erleichtern. Wassertrommeln oder „Eierschläger“ rühren das Moorwasser um, wodurch die Beeren der Weinreben aufgewühlt werden und auf der Wasseroberfläche schwimmen. Dann bringen Plastik- oder Holz-„Ausleger“ die Beeren zusammen. Anschließend werden sie über ein Förderband oder eine Pumpe zu einem LKW transportiert, wo sie zur Reinigung und Verarbeitung abtransportiert werden. Mehr als 90 Prozent aller kommerziellen Cranberries werden auf diese Weise geerntet.
Das Pflücken trockener Cranberries bringt weniger Früchte hervor, dafür aber von höchster Qualität. Trocken geerntete Cranberries werden im Ganzen als Frischobst verkauft. Mechanische Pflücker, wie große Rasenmäher, verfügen über Metallzähne, um Preiselbeeren von der Rebe zu pflücken, die dann in Leinensäcke gelegt werden. Anschließend transportieren Hubschrauber die gepflückten Beeren auf Lastwagen. Ein Hüpfbrett-Separator wird verwendet, um frische Beeren von solchen zu unterscheiden, die ihre Blütezeit überschritten haben. Festere, frischere Beeren erholen sich besser als alte oder beschädigte Früchte.
Bevor Maschinen erfunden wurden, um die Cranberry-Ernte zu erleichtern, waren 400 bis 600 Landarbeiter nötig, um die Beeren von Hand zu pflücken. Heute sind nur noch 12 bis 15 Personen nötig, um die Moore auszubeuten. Wenn Sie also Ihre eigenen Cranberries anbauen und pflücken, überfluten Sie sie (was unpraktisch sein kann) oder pflücken Sie sie trocken.
Stellen Sie dazu sicher, dass es draußen trocken ist. Gute Beeren zum Pflücken sollten sich fest anfühlen und eine rote bis dunkelviolette Farbe haben. Nach der Ernte können Sie den „Sprungtest“ auf einer ebenen Fläche durchführen, um sicherzustellen, dass Ihre reifen Cranberries schön federnd sind.