Ein großer Teil unserer Ernährung stammt aus Pflanzen. Ihre vielfältigen Formen, Farben und Blütenmuster machen jede Art für sich zu etwas Besonderem, aber Orchideen stechen in der Pflanzengattung heraus.
Darf man Orchideen essen? Vanilleorchideen sind eine bekannte Pflanze, die eine köstliche Schote produziert, aber es gibt noch mehrere andere Orchideenarten, die auf der ganzen Welt häufig gegessen werden. Essbare Orchideenblüten sind nur ein Teil der verzehrten Pflanze, obwohl viele Anwendungen in der westlichen Welt nicht üblich sind.
Die Natur bietet uns Schutz, Kleidung, Treibstoff und Nahrung. Vieles, was wir über unsere Nahrung wissen, stammt von unseren Vorfahren, deren Gaumen vielfältig und abenteuerlich waren. Der erste Mensch, der über eine essbare Orchidee nachdachte, ist in Vergessenheit geraten, aber die Pflanzen haben in vielen Küchen eine lange und geschichtsträchtige Vergangenheit. Nicht alle Orchideen sind essbar, aber viele sind in Blüte, Schote und Wurzel köstlich.
Sind Orchideen essbar?
Es wäre unklug, eine Orchidee in den Mund zu nehmen, aber durch jahrhundertelange Versuche und Irrtümer wurden schmackhafte Pflanzen identifiziert. Vanilleorchideen entwickeln ledrige, tiefbraune Schoten, aus denen eine häufige Backzutat stammt. Vanilla planifolia und Vanilla pompona sind die übliche Quelle für die Bohnen. Es gibt aber auch andere Orchideen, die aromatische Schoten produzieren. Vanille odorata , cribbiana und insignis produzieren ebenfalls duftende Schoten, werden aber nicht gegessen.
Zwei Arten außerhalb der Gattung Vanilla werden auch als Vanilleersatz verwendet. Dies sind Selenipedium chica und Leptotes bicolor . Die Pflanzen sind bekanntermaßen schwierig zu züchten, doch 1841 entwickelte ein junger Mann eine Methode zur Handbestäubung von Blumen, die noch heute angewendet wird. Dies ermöglichte die Einführung der Vanille in Europa und schließlich auf der ganzen Welt.
Fakten zur Vanille-Orchidee
Vanille ist die zweitteuerste Geschmacksrichtung, gefolgt von Safran . Es ist auch die beliebteste Geschmacksrichtung der Welt. Bis zum 19. Jahrhundert hatte Mexiko den Vanille-Marktanteil, doch heute wird der Großteil unserer Vanille in Madagaskar und Indonesien angebaut. Ein Teil der Vanille wird auf Hawaii und Puerto Rico angebaut, aber die Versandkosten in alle Regionen machen den Geschmack weiterhin teuer.
Auch der Anbau und die Ernte der Pflanze sind arbeitsintensiv. Die in den Tropen Amerikas heimische Pflanze bringt eine sehr große cremeweiße, gelbe oder rosa Blüte hervor, die jedoch nur einen Tag anhält. Die Pflanze reift am Rebstock und ist semi- epiphytisch . Die Blätter sind oval und tiefgrün. Vanilleorchideen sind in den USDA-Zonen 10-11 winterhart. In Florida gibt es vier einheimische Vanillearten, die jedoch vom Aussterben bedroht sind und nicht geerntet werden. Vanille ist die einzige essbare Fruchtorchideenart.
Andere essbare Orchideen
Vanille ist vielleicht die bekannteste essbare Orchidee, aber auch andere Arten haben kulinarische Eigenschaften. Pflanzen der Gattung Orchis werden oft zur Zubereitung eines köstlichen Getränks namens Sahlab verwendet. Die Wurzeln der Pflanzen werden getrocknet und zu Pulver gemahlen, mit Gewürzen aromatisiert und als Heißgetränk serviert. Türkisches Eis wird auch aus Sahlab hergestellt.
Aus zerstoßenen Orchideenröhren wird Chikanda hergestellt, ein sambisches Lebensmittel, das eingedickt und in Scheiben serviert wird. In der Gattung Dendrobium haben einige essbare Blüten und die Stängel werden in Scheiben geschnitten und in Pfannengerichten verwendet. Mit Gewürzen und Käse gekochte Cymbidium-Orchideen bilden das Olatshe-Gericht. Sogar essbare Orchideenblüten können Magenbeschwerden verursachen. Orchideenwurzeln vieler Sorten sind Teil der traditionellen griechischen und chinesischen Medizin. Ihre Wirksamkeit ist unbekannt, sie gelten jedoch als ungiftig.