Eine invasive Pflanze wird im Allgemeinen als nicht heimisch beschrieben und absichtlich oder versehentlich in ein Gebiet eingeführt. Aber kann eine einheimische Art invasiv sein? Invasive einheimische Arten sind ein heißes Thema in der Ökologie und Klimatologie. Es lässt sich argumentieren, dass einige Pflanzen in oder in der Nähe ihres natürlichen Verbreitungsgebiets problematisch geworden sind.
Einheimische Arten vs. invasive Arten
Eine einheimische Art ist eine einheimische Pflanze, die sich vor Ort und ohne menschliches Eingreifen entwickelt hat. Eine nicht heimische Art ist eine Art, die durch menschliche Aktivitäten absichtlich oder unabsichtlich in ein anderes Gebiet gebracht wurde.
Nicht alle nicht heimischen Arten sind invasiv. Was eine Pflanze als invasiv auszeichnet, sind diese Eigenschaften:
- Nicht heimisch, wo es derzeit wächst
- Durch menschliche Aktivitäten außerhalb seines ursprünglichen Verbreitungsgebiets eingeführt
- Schädigt das Ökosystem oder die lokale Wirtschaft
Beispielsweise ist Knoblauchsenf eine invasive Art, die als Nahrungsmittel und wegen ihrer medizinischen Eigenschaften nach Nordamerika eingeführt wurde. Es schadet dem einheimischen Ökosystem, weil es einheimische Arten verdrängt und in Waldgebieten riesige Monokulturen schafft.
Ein Beispiel für eine invasive Pflanze, die wirtschaftlichen Schaden verursacht, ist die Kudzu-Rebe , die weite Teile des Südens erobert hat. Dies hat die Wirtschaft in mehreren Sektoren Produktivitätsverluste in Millionenhöhe verursacht. Beispielsweise zahlen Energie- und Forstunternehmen Millionen für die Bekämpfung von Weinbefall.
Kann eine einheimische Pflanze invasiv sein?
Die Eigenschaften einer invasiven Pflanze scheinen im Widerspruch zur Definition einer einheimischen Art zu stehen, es gibt jedoch Argumente dafür, dass einige einheimische Pflanzen problematisch oder sogar invasiv werden.
Der ökologische Wandel ist die Kraft, die einheimische Arten aus ihrem gewohnten Verbreitungsgebiet verdrängt. Die Auswirkungen dieser Veränderung können schlecht, gut oder gemischt sein, abhängig von Ihrer Perspektive und dem Ausmaß der Veränderungen, die sie in ihrem neuen Lebensraum mit sich bringt.
Ein Beispiel für eine einheimische Pflanze, die derzeit auf dem Vormarsch ist, ist die Robinie . Mehrere Bundesstaaten Neuenglands betrachten es als invasiv. Es entstand weiter südlich und zog nach Norden in neue Gebiete. Ist es dadurch invasiv? Was motiviert die Veränderung?
Wenn eine Fabrik in ein neues Gebiet wie dieses umzieht, kann das ein Zeichen für eine Umweltzerstörung sein. Die Pflanze nutzt den Rückgang anderer Arten aus und etabliert sich. Es könnte sich auch einfach um eine Umweltveränderung handeln. Der Nordzug der Robinie ist vermutlich ein Zeichen des Klimawandels.
Wandernde einheimische Arten
Ein Beispiel für Letzteres aus der Vergangenheit stammt aus der letzten Eiszeit. Als sich die Gletscher aus dem Osten der Vereinigten Staaten zurückzogen, wuchsen in der frei gewordenen Fläche Eschen, Eichen und Birken. Dann, später, kam die Amerikanische Kastanie und verdrängte viele der früheren Arten. Dies hat offensichtlich nichts mit menschlichem Eingreifen zu tun. Heutzutage scheinen diese Art von Umweltveränderungen unheilvoller zu sein, da die Rolle des Menschen bei der globalen Erwärmung wahrscheinlich eine Rolle spielt.
Wenn heimische Arten in neue Gebiete vordringen, führen sie unweigerlich zu Veränderungen. Ob sie dadurch invasiv werden, hängt von mehreren Faktoren ab. Es bleibt abzuwarten, inwieweit die Robinie das bestehende Ökosystem in Neuengland verändern wird und ob es schlecht, gut oder einfach neutral sein wird.
Ist Eastern Red Cedar invasiv?
Ein weiteres Beispiel ist die östliche rote Zeder . Ursprünglich in der östlichen Hälfte Nordamerikas beheimatet, wandert sie nach Westen. Dies ist für viele Menschen besorgniserregend, da es sich in Richtung Grasland und Wiesen verlagert, einem völlig anderen Ökosystem als Wälder. Die verbleibenden Graslandschaften sind die Überreste eines riesigen historischen Ökosystems. Viele Menschen haben Angst, das zu verlieren, was noch übrig ist.
Auf die Frage, ob einheimische Arten invasiv sein können, gibt es keine eindeutige Antwort. Forscher arbeiten in mehreren Bereichen daran, mögliche Veränderungen zu ermitteln, die auftreten könnten, wenn Pflanzen in neue Gebiete wandern und Druck auf andere einheimische Arten ausüben.