Weißer Chicorée ( Cichorium intybus ) ist eine unkrautartige Pflanze. Dies ist nicht verwunderlich, da er mit dem Löwenzahn verwandt ist und gerüschte, spitze Blätter hat, die denen des Löwenzahns ähneln. Das Überraschende ist, dass Witloof-Chicorée-Pflanzen ein Doppelleben haben. Dieselbe unkrautähnliche Pflanze ist für die Produktion von Chicorée verantwortlich, einem bittersüßen Wintersalat, der in den Vereinigten Staaten ein kulinarischer Genuss ist.
Was ist Witloof-Chicorée?
Witloof Chicorée ist ein zweijähriges Kraut, das vor Jahrhunderten als billiger Ersatz für Kaffee angebaut wurde. Wie Löwenzahn bildet auch der Löwenzahn eine große Pfahlwurzel. Es war diese Pfahlwurzel, die europäische Landwirte anbauten, ernteten, lagerten und mahlten, um ihr Nachahmungs-Java herzustellen. Dann, vor etwa zweihundert Jahren, machte ein belgischer Bauer eine überraschende Entdeckung. Die weißen Zichorienwurzeln, die er in seinem Wurzelkeller gelagert hatte, waren gekeimt. Sie haben jedoch nicht ihre normalen löwenzahnähnlichen Blätter entwickelt.
Stattdessen entwickelten die Zichorienwurzeln einen kompakten, spitzen Blattkopf, ähnlich wie der Romana-Salat. Darüber hinaus war das neue Wachstum aufgrund des Mangels an Sonnenlicht ausgebleicht. Es hatte eine knusprige Konsistenz und einen cremigen, süßen Geschmack. Der Chicorée war geboren.
Informationen zu belgischen Endivien
Es dauerte ein paar Jahre, aber die Verbreitung des Chicorée und die kommerzielle Produktion verbreiteten dieses ungewöhnliche Gemüse über die Grenzen Belgiens hinaus. Aufgrund seiner Salatqualitäten und seiner cremeweißen Farbe wurde Chicorée unter der Bezeichnung Weißer Endivie oder Belgischer Endivie vermarktet.
Heute importieren die Vereinigten Staaten jedes Jahr Chicorée im Wert von etwa 5 Millionen US-Dollar. Die inländische Produktion dieses Gemüses ist begrenzt, aber nicht, weil es schwierig ist, Chicorée-Pflanzen anzubauen. Vielmehr erfordert die Entwicklung des zweiten Wachstumsstadiums, des Chicorée, genaue Bedingungen in Bezug auf Wärme und Luftfeuchtigkeit.
Wie man belgische Endivien anbaut
Der Anbau von Chicoree ist in der Tat ein Erlebnis. Alles beginnt mit dem Züchten der Pfahlwurzel. Witloof-Zichoriensamen können direkt in den Boden gesät oder im Innenbereich gepflanzt werden. Timing ist alles, denn eine Verzögerung beim Umpflanzen in den Garten kann sich auf die Qualität der Pfahlwurzel auswirken.
Der Anbau von Chicorée-Wurzeln ist nicht besonders schwierig. Behandeln Sie sie wie jedes andere Wurzelgemüse. Pflanzen Sie diesen Chicorée in voller Sonne und mit einem Abstand von 15 bis 20,5 cm zwischen den Pflanzen. Sorgen Sie dafür, dass Unkraut gejätet und bewässert wird. Vermeiden Sie stickstoffreiche Düngemittel, um die Wurzelentwicklung zu fördern und eine Überproduktion von Blättern zu verhindern. Witloof-Chicorée ist im Herbst, zum Zeitpunkt des ersten Frosts, zur Ernte bereit. Idealerweise haben die Wurzeln einen Durchmesser von etwa 5 cm.
Nach der Ernte können die Wurzeln vor dem Treiben eine Zeit lang gelagert werden. Die Blätter werden etwa 2,5 cm über der Krone abgeschnitten, die Seitenwurzeln entfernt und die Pfahlwurzel auf eine Länge von 20,5 bis 25,5 cm gekürzt. Die Wurzeln werden liegend in Sand oder Sägemehl gelagert. Die Lagertemperaturen liegen zwischen 0 und 2 °C (32 und 36 °F) und die Luftfeuchtigkeit beträgt 95 bis 98 %.
Bei Bedarf werden Pfahlwurzeln für den Wintertrieb aus dem Lager genommen. Sie werden neu gepflanzt, vollständig abgedeckt, um jegliches Licht auszuschließen, und bei einer Temperatur zwischen 13 und 22 °C gehalten. Es dauert etwa 20 bis 25 Tage, bis der Chicorée eine marktfähige Größe erreicht. Das Ergebnis ist ein wohlgeformter Salatkopf, der auch im tiefsten Winter genossen werden kann.