Landwirte wissen seit Jahren, dass Mikroben für die Gesundheit von Boden und Pflanzen unerlässlich sind. Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen noch mehr Möglichkeiten, wie nützliche Mikroben Nutzpflanzen helfen. Mikroben im Boden und in Verbindung mit Pflanzenwurzeln bieten eine Vielzahl von Vorteilen, von der Verbesserung des Nährstoffgehalts unserer Nutzpflanzen bis hin zur Verbesserung ihrer Krankheitsresistenz. Manche Bodenmikroben sind sogar gut für uns .
Was sind Mikroben?
Unter einer Mikrobe versteht man im Allgemeinen jedes Lebewesen, das zu klein ist, um ohne Mikroskop beobachtet zu werden. Nach dieser Definition umfasst „Mikrobe“ sowohl mikroskopisch kleine Tiere wie Nematoden als auch einzellige Organismen.
Nach einer anderen Definition bezieht sich „Mikrobe“ nur auf einzellige Lebewesen; Dazu gehören mikroskopisch kleine Mitglieder aller drei Lebensbereiche: Bakterien, Archaeen (auch „Archaebakterien“ genannt) und Eukaryoten („Protisten“). Pilze gelten im Allgemeinen als Mikroben, obwohl sie einzellige oder mehrzellige Formen annehmen und sichtbare und mikroskopisch kleine Teile über und unter der Erde produzieren können.
Das mikrobielle Leben im Boden umfasst Lebewesen, die zu jeder dieser Gruppen gehören. Im Boden leben zahlreiche Bakterien- und Pilzzellen sowie eine geringere Anzahl von Algen, anderen Protisten und Archaeen. Diese Organismen spielen eine wichtige Rolle im Nahrungsnetz und im Nährstoffkreislauf im Boden. Ohne sie gäbe es den Boden, wie wir ihn kennen, gar nicht.
Was machen Mikroben?
Im Boden vorhandene Mikroben sind äußerst wichtig für das Pflanzenwachstum und das Funktionieren von Ökosystemen. Mykorrhiza sind symbiotische Partnerschaften zwischen Pflanzenwurzeln und bestimmten Bodenpilzen. Pilze wachsen in enger Verbindung mit Pflanzenwurzeln und wachsen in manchen Fällen sogar teilweise innerhalb der pflanzeneigenen Zellen. Die meisten Kultur- und Wildpflanzen sind auf diese Mykorrhiza-Verbände angewiesen, um Nährstoffe zu erhalten und sich gegen pathogene Mikroben zu verteidigen.
Gemüse wie Bohnen , Erbsen , Klee und Akazienbäume arbeiten mit Bodenbakterien namens Rhizobien zusammen, um der Atmosphäre Stickstoff zu entziehen. Durch diesen Prozess wird Stickstoff für Pflanzen und schließlich auch für Tiere verfügbar gemacht. Ähnliche Stickstofffixierungspartnerschaften bilden sich zwischen anderen Pflanzengruppen und Bodenbakterien. Stickstoff ist ein essentieller Nährstoff für Pflanzen und in Pflanzen ist er Bestandteil von Aminosäuren und dann von Proteinen. Insgesamt ist es eine wichtige Proteinquelle, die von Menschen und anderen Tieren verzehrt wird.
Andere Bodenmikroben helfen dabei, organisches Material von abgestorbenen Pflanzen und Tieren abzubauen und in den Boden einzubauen, was den organischen Gehalt des Bodens erhöht, die Bodenstruktur verbessert und das Gedeihen der Pflanzen fördert. Pilze und Aktinobakterien (Bakterien mit pilzähnlichen Wachstumsgewohnheiten) beginnen diesen Prozess, indem sie größere, härtere Materialien zersetzen, und dann fressen und integrieren andere Bakterien kleinere Stücke. Wenn Sie einen Komposthaufen haben, haben Sie diesen Vorgang in Aktion gesehen.
Natürlich gibt es auch im Boden vorkommende pathogene Mikroben, die Gartenpflanzen befallen. Fruchtfolge und Praktiken, die das Wachstum nützlicher Mikroben fördern, können dazu beitragen, das Überleben schädlicher Bakterien, Pilze und Nematoden im Boden zu unterdrücken.