Alors que vous êtes assis à la table du petit-déjeuner en sirotant votre jus d’orange, vous est-il déjà venu à l’esprit de vous demander ce que sont les agrumes ? Je suppose que non, mais en fait, il existe de nombreux types d’agrumes différents, chacun avec ses propres exigences en matière de culture d’agrumes et ses propres nuances de saveur. Pendant que vous buvez votre jus, continuez à lire pour découvrir les différentes variétés d’agrumes et d’autres informations sur les agrumes.
Que sont les agrumes ?
Quelle est la différence entre les agrumes et les arbres fruitiers ? Les agrumes sont des arbres fruitiers, mais les arbres fruitiers ne sont pas des agrumes. C’est-à-dire que le fruit est la partie de l’arbre portant les graines et qui est généralement comestible, colorée et parfumée. Il est produit à partir d’un ovaire floral après fécondation. Les agrumes font référence aux arbustes ou arbres de la famille des Rutacées.
Informations sur les agrumes
Les cultivars d’agrumes peuvent être trouvés dans le nord-est de l’Inde, à l’est jusqu’à l’archipel malais et au sud jusqu’en Australie. Les oranges et les pommelos étaient mentionnés dans d’anciens écrits chinois datant de 2 400 avant JC et les citrons étaient écrits en sanskrit vers 800 avant JC.
Parmi les différents types d’agrumes, on pense que les oranges douces sont apparues en Inde, et les oranges et mandarines trifoliées en Chine. Les variétés d’agrumes acides proviennent très probablement de Malaisie.
Le père de la botanique, Théophraste, a classé les agrumes comme Malus medica ou Malus persicum avec une description taxonomique du cédrat en 310 avant JC. À l’époque de la naissance du Christ, le terme « agrumes » était à tort une mauvaise prononciation du mot grec pour cônes de cèdre, « Kedros’ ou ‘Callistris’, le nom de l’arbre de bois de santal.
Dans la zone continentale des États-Unis, les agrumes ont été introduits pour la première fois par les premiers explorateurs espagnols à Saint Augustine, en Floride, en 1565. La production d’agrumes a prospéré en Floride à la fin des années 1700, lorsque les premières expéditions commerciales ont été effectuées. À cette époque ou à peu près, la Californie a été initiée à la culture des agrumes, bien que ce soit beaucoup plus tard que la production commerciale y ait commencé. Aujourd’hui, les agrumes sont cultivés commercialement en Floride, en Californie, en Arizona et au Texas.
Exigences en matière de culture des agrumes
Aucune des variétés d’agrumes n’apprécie les racines humides. Tous nécessitent un excellent drainage et, idéalement, un sol limoneux sableux, bien que les agrumes puissent être cultivés dans des sols argileux si l’irrigation est bien gérée. Bien que les agrumes tolèrent une ombre légère, ils seront plus productifs lorsqu’ils sont cultivés en plein soleil.
Les drageons des jeunes arbres doivent être élagués . Les arbres matures ont besoin de peu ou pas de taille, sauf pour enlever les branches malades ou endommagées.
La fertilisation des agrumes est importante. Fertilisez les jeunes arbres avec un produit spécialement conçu pour les agrumes tout au long de la saison de croissance. Appliquez l’engrais dans un cercle de 3 pieds (1 m) de diamètre autour de l’arbre. Au cours de la troisième année de vie de l’arbre, fertilisez quatre à cinq fois par an directement sous la canopée de l’arbre, jusqu’en bordure ou juste un peu au-delà.
Variétés d’agrumes
Comme mentionné, les agrumes font partie de la famille des Rutacées, sous-famille des Aurantoideae. Les agrumes sont le genre le plus important économiquement, mais deux autres genres sont inclus dans la citriculture, Fortunella et Poncirus .
Les kumquats ( Fortunella japonica ) sont de petits arbres ou arbustes à feuilles persistantes originaires du sud de la Chine qui peuvent être cultivés dans les régions subtropicales. Contrairement aux autres agrumes, les kumquats peuvent être consommés dans leur intégralité, y compris la peau. Il existe quatre cultivars principaux : Nagami, Meiwa, Hong Kong et Marumi. Autrefois classé parmi les agrumes, le kumquat est désormais classé dans son propre genre et porte le nom de l’homme qui les a introduits en Europe, Robert Fortune.
Les orangers trifoliés ( Poncirus trifoliata ) sont importants pour leur utilisation comme porte-greffe pour les agrumes, notamment au Japon. Cet arbre à feuilles caduques prospère dans les régions plus fraîches et est plus résistant au gel qu’un autre agrume.
Il existe cinq cultures d’agrumes commercialement importantes :
L’orange douce ( C. sinensi ) se compose de quatre cultivars : les oranges communes, les oranges sanguines , les oranges navel et les oranges sans acide.
La mandarine ( C. tangerina ) comprend les mandarines , les mandarines et les satsumas ainsi qu’un certain nombre d’hybrides.
Le pamplemousse ( Citrus x paradisi ) n’est pas une véritable espèce, mais il a obtenu le statut d’espèce en raison de son importance économique. Le pamplemousse est très probablement un hybride naturel entre le pomelo et l’orange douce et a été introduit en Floride en 1809.
Le citron ( C. limon ) regroupe généralement les citrons doux , les citrons rugueux et les citrons Volkamer.
Le citron vert ( C. aurantifolia ) fait la distinction entre les deux cultivars principaux, Key et Tahiti , en tant qu’espèces distinctes, bien que le citron vert Kaffir , le citron vert Rangpur et le citron vert doux puissent être inclus sous ce parapluie.
