La famille des bignonia est une famille tropicale captivante composée de nombreuses vignes, arbres et arbustes. Parmi celles-ci, la seule espèce présente dans toute l’Afrique tropicale est Kigelia africana , ou arbre à saucisses. Qu’est-ce qu’un arbre à saucisses ? Si le nom à lui seul ne vous intrigue pas, poursuivez votre lecture pour découvrir d’autres informations intéressantes sur la culture des arbres à saucisses Kigelia et leur entretien.
Qu’est-ce qu’un arbre à saucisses ?
Le Kigelia se trouve depuis l’Érythrée et le Tchad jusqu’au nord de l’Afrique du Sud et à l’ouest jusqu’au Sénégal et en Namibie. C’est un arbre qui peut atteindre 66 pieds (20 m) de hauteur avec une écorce lisse et grise sur les arbres juvéniles qui pèle à mesure que l’arbre mûrit.
Dans les régions où les précipitations sont abondantes, le Kigelia est une plante à feuilles persistantes. Dans les zones peu pluvieuses, les saucissons sont à feuilles caduques . Les feuilles sont disposées en verticilles de trois, de 12 à 20 pouces (31 à 50 cm) de longueur et 2 ¼ pouces (6 cm) de largeur.
Informations sur l’arbre à saucisses
La chose la plus intéressante dans la culture des arbres à saucisses Kigelia sont les fleurs et les fruits qui en résultent. Les fleurs rouge sang s’épanouissent la nuit sur de longues tiges filantes qui pendent des branches de l’arbre. Ils dégagent un arôme désagréable que les chauves-souris trouvent très attrayant. Cette odeur attire les chauves-souris , les insectes et autres oiseaux pour se nourrir des fleurs riches en nectar qui sont à leur tour pollinisées par les animaux.
Le fruit, en fait une baie, retombe depuis les longues tiges. Chaque fruit mûr peut atteindre 2 pieds de long (61 cm) et peser jusqu’à 15 livres (7 kg) ! L’arbre commun du Kigelia vient de l’apparence du fruit ; certains disent qu’ils ressemblent à de grosses saucisses suspendues à l’arbre.
Le fruit est fibreux et pulpeux avec de nombreuses graines et est toxique pour l’homme. De nombreux types d’animaux apprécient les fruits, notamment les babouins, les potamochères, les éléphants, les girafes, les hippopotames, les singes, les porcs-épics et les perroquets.
Les humains ingèrent également le fruit, mais il doit être spécialement préparé soit par séchage, torréfaction ou, le plus souvent, par fermentation pour obtenir une boisson alcoolisée un peu comme la bière. Certains autochtones mâchent l’écorce pour traiter les maux d’estomac. Les Akamba mélangent le jus du fruit avec du sucre et de l’eau pour traiter la typhoïde.
Le bois de l’arbre à saucisses est tendre et brûle rapidement. L’ombre de l’arbre est aussi souvent le lieu de cérémonies et de réunions de dirigeants. Pour ces deux raisons, il est rarement coupé pour produire du bois ou du combustible.
Comment faire pousser des arbres Kigelia
Dans certaines régions tropicales, cet arbre est cultivé comme plante ornementale pour son joli feuillage vert foncé brillant, sa canopée dressée à basse et étalée, et ses fleurs et fruits fantastiques.
Il peut être cultivé dans les zones de coucher de soleil 16 à 24 sous un soleil bien drainé composé d’argile, de limon ou de sable et en plein soleil. Le sol doit avoir un pH légèrement acide à neutre.
Une fois l’arbre établi, il nécessite peu de soins supplémentaires et peut potentiellement ravir et étonner des générations, car il peut vivre de 50 à 150 ans.