Les sycomores ( Platanus occidentalis ) constituent de beaux arbres d’ombrage pour les grands paysages. La caractéristique la plus frappante de l’arbre est l’écorce qui présente un motif de camouflage composé d’ une écorce externe gris-brun qui se décolle par plaques pour révéler le bois gris clair ou blanc en dessous. Les arbres plus âgés ont souvent des troncs solides et gris clair.
Les sycomores portent également les noms d’arbres à boutons ou à boules de boutons. Cela vient des boules de 1 pouce (2,5 cm) qui pendent de l’arbre tout l’hiver et tombent au sol au printemps. Chaque boule est suspendue à sa propre brindille filandreuse de 3 à 6 pouces (8 à 15 cm).
Faits sur le sycomore
Le plus grand arbre à feuilles caduques de l’est des États-Unis, les sycomores peuvent atteindre 75 à 100 pieds (23 à 30 m) de hauteur avec une étendue similaire, et encore plus dans des conditions idéales. Le tronc peut mesurer jusqu’à 10 pieds (3 m) de diamètre.
Les sycomores ont un bois solide avec plusieurs usages, mais à mesure que l’arbre vieillit, un champignon attaque et consomme le bois de cœur. Le champignon ne tue pas l’arbre, mais il le rend faible et creux. La faune profite des sycomores creux, les utilisant comme chambres de stockage pour les noix, comme sites de nidification et comme abri.
La taille énorme des sycomores les rend peu pratiques pour le paysage domestique moyen, mais ils constituent d’excellents arbres d’ombrage dans les parcs, le long des berges des cours d’eau et dans d’autres zones ouvertes. Ils étaient autrefois utilisés comme arbres de rue, mais ils créent beaucoup de déchets et leurs racines envahissantes endommagent les trottoirs . Cependant, vous pouvez toujours les voir dans les rues des quartiers de banlieue les plus anciens. Lisez la suite pour découvrir comment faire pousser un sycomore.
Cultiver des sycomores
Les sycomores poussent dans presque tous les sols, mais ils préfèrent un sol profond et riche, humide mais bien drainé. Bien que vous puissiez planter des arbres cultivés en pot à tout moment de l’année, les arbres aux racines en boule et en toile de jute doivent être plantés au printemps ou à l’automne.
L’entretien des sycomores est facile. Fertilisez l’arbre tous les deux ans s’il ne pousse pas aussi vite qu’il le devrait ou si les feuilles sont pâles. Arrosez abondamment les jeunes arbres pour empêcher le sol de se dessécher. Après les deux premières années, l’arbre résiste à une sécheresse modérée. Il est préférable de tremper le sol en profondeur après environ un mois sans pluie battante.
Problèmes avec les sycomores
De nombreux problèmes sont associés aux sycomores. Ils sont assez salissants et perdent une quantité généreuse de feuilles, de boules de graines, de brindilles et de bandes d’écorce. Les minuscules poils sur les boules de graines irritent la peau et peuvent provoquer une détresse respiratoire s’ils sont inhalés par des personnes sensibles. Portez un masque ou un respirateur et des gants lorsque vous retirez les graines d’une boule de graines. Les feuilles et les tiges des feuilles sont également recouvertes d’une couche de poils lorsqu’elles sont neuves. Les poils tombent au printemps et peuvent irriter les yeux, les voies respiratoires et la peau.
Les racines étalées d’un sycomore infiltrent souvent les conduites d’eau et d’égout et endommagent les trottoirs et les zones pavées.
Les arbres sont sensibles à plusieurs infestations d’insectes et maladies fongiques. Ces conditions tuent rarement l’arbre, mais le laissent souvent en mauvais état à la fin de la saison.
