L’épinard Malabar n’est pas un vrai épinard , mais son feuillage ressemble en effet à ce légume à feuilles vertes. Également connus sous le nom d’épinards de Ceylan, d’épinards grimpants, de gui, d’acelga trapadora, de bratana, de libato, d’épinards de vigne et de morelle de Malabar, les épinards de Malabar font partie de la famille des Basellaceae. Basella alba est une variété à feuilles vertes tandis que la variété à feuilles rouges appartient à l’espèce B. rubra , qui a des tiges violacées. Si ce ne sont pas les épinards proprement dits, qu’est-ce que les épinards Malabar ?
Qu’est-ce que les épinards Malabar ?
Les épinards Malabar poussent en Inde et sous les tropiques, principalement dans les basses terres humides. Bien que les feuilles vert foncé ressemblent à celles des épinards, il s’agit d’un type de plante vigne qui prospère par temps chaud, dépassant même 90 F. (32 C.) Les températures fraîches font ramper les épinards Malabar. Il est cultivé comme annuelle, mais pousse comme une plante vivace dans les régions sans gel.
Soins aux épinards Malabar
Les épinards Malabar pousseront bien dans diverses conditions de sol, mais préfèrent un sol fertile et humide avec beaucoup de matière organique et un pH du sol compris entre 6,5 et 6,8. Les plants d’épinards Malabar peuvent être cultivés à mi-ombre, ce qui augmente la taille des feuilles, mais ils préfèrent de loin les expositions chaudes, humides et en plein soleil.
Les épinards Malabar ont également besoin d’une humidité constante pour empêcher la floraison, ce qui rendra les feuilles amères – idéalement une zone avec un climat chaud et pluvieux pour un soin et une croissance optimaux des épinards Malabar.
La vigne doit être palissée et deux plants suffisent pour la plupart des familles pendant la saison de croissance de l’été et de l’automne. Il peut même être cultivé sur le même treillis que les pois , en utilisant véritablement l’espace du jardin. Cultivées comme plante ornementale comestible, les vignes peuvent être entraînées pour grimper par-dessus les portes. Pour tailler les épinards Malabar, coupez simplement les feuilles épaisses et charnues tout en conservant un peu de tige.
Comment faire pousser des épinards Malabar
Les épinards Malabar peuvent être cultivés à partir de graines ou de boutures. Si les tiges sont trop dures à manger lors de la taille, remettez-les simplement dans le sol où elles réenracineront.
Scarifiez la graine avec une lime, du papier de verre ou même un couteau pour accélérer la germination, qui prendra trois semaines ou plus à des températures comprises entre 65 et 75 F. (18-24 C). Semez directement les graines d’épinards Malabar dans la zone USDA 7 ou plus chaude, deux à trois semaines après la dernière date de gel.
Si vous vivez dans une zone plus froide, plantez les graines à l’intérieur environ six semaines avant le dernier gel. Attendez pour transplanter jusqu’à ce que le sol se soit réchauffé et qu’il n’y ait plus de risque de gel. Transplantez les plants espacés d’environ un pied.
Utiliser les épinards Malabar
Une fois que vous avez une bonne récolte à récolter, utiliser les épinards Malabar revient à utiliser des feuilles d’épinards ordinaires. Délicieux cuits, les épinards Malabar ne sont pas aussi gluants que certains autres légumes verts. En Inde, il est cuisiné avec des piments épicés, de l’oignon haché et de l’huile de moutarde. Présents fréquemment dans les soupes, les sautés et les currys, les épinards Malabar résistent mieux que les épinards ordinaires et ne se fanent pas aussi rapidement.
Bien que cuits, ils aient un goût semblable à celui des épinards, les épinards Malabar crus sont une révélation de saveurs juteuses et croquantes d’agrumes et de poivre. Il est délicieux mélangé à d’autres légumes verts dans des salades composées.
Quelle que soit la manière dont vous utilisez les épinards Malabar, cette découverte est une aubaine pour ceux d’entre nous qui aiment nos légumes verts, mais qui trouvent les chaudes journées d’été un peu trop chaudes à leur goût. Les épinards Malabar ont leur place dans le potager, fournissant des légumes verts frais et croquants pour les longues et chaudes journées d’été.
