Presque tout le monde a entendu parler de la menthe poivrée. C’est l’arôme qu’ils utilisent dans le dentifrice et le chewing-gum, n’est-ce pas ? Oui, c’est le cas, mais une plantation de menthe poivrée dans votre jardin potager peut vous offrir bien plus. Apprendre à cultiver la menthe poivrée est facile, mais avant de nous lancer dans la culture de la menthe poivrée, apprenons-en un peu plus sur la plante elle-même.
La menthe poivrée ( Mentha x piperita ) a été cultivée pour la première fois en 1750 près de Londres, en Angleterre, comme hybride expérimental entre la menthe aquatique et la menthe verte . Le fait que l’on puisse désormais trouver de la menthe poivrée poussant naturellement presque partout dans le monde témoigne non seulement de son adaptabilité, mais aussi de ses qualités médicinales. Une fois que nos ancêtres, ou plus probablement nos ancêtres, ont appris à utiliser la menthe poivrée, ils l’ont emportée partout où ils se déplaçaient ou visitaient où certains, sans aucun doute, ont été laissés avec de nouveaux amis.
Plantation de menthe poivrée et entretien de la menthe poivrée
Bien que l’entretien de la menthe poivrée soit un peu plus compliqué que le simple fait de la planter dans le sol, ce n’est certainement pas complexe. Cette plante a avant tout besoin de beaucoup d’eau et on la trouve souvent naturalisée près des ruisseaux et des étangs où le sol est riche et le drainage est bon. Il ne tolérera pas les conditions sèches. Bien qu’un soleil partiel soit suffisant pour la menthe poivrée, la planter en plein soleil augmentera la puissance de ses huiles et ses qualités médicinales.
Bien qu’elle ne soit pas aussi envahissante que certains de ses parents , aucune instruction sur la façon de cultiver la menthe poivrée ne serait complète sans mentionner sa tendance à se propager. Pour cette raison, de nombreux jardiniers préfèrent cultiver de la menthe poivrée dans des conteneurs. D’autres le cultivent dans le sol avec une bordure en bois ou en plastique enterrée autour du lit pour empêcher la propagation des racines. Quelle que soit la méthode choisie, un bon entretien de la menthe poivrée implique de déplacer les plantes vers un nouvel emplacement tous les trois ou quatre ans. Ils ont tendance à s’affaiblir et à devenir grêles s’ils sont laissés trop longtemps au même endroit.
Il existe deux principales variétés cultivées de cette herbe aromatique : la noire et la blanche. La menthe poivrée noire a des feuilles et des tiges vert-violet foncé et une teneur plus élevée en huile. Le blanc est en réalité vert clair et a une saveur plus douce. L’un ou l’autre est suffisant pour cultiver de la menthe poivrée à la maison.
Comment utiliser la plante de menthe poivrée
Vous pouvez conserver une plantation de menthe poivrée simplement pour ses délicieuses feuilles en dents de scie et ses fleurs délicates ou pour le parfum épicé dégagé lorsque les feuilles sont écrasées entre vos doigts. Cependant, une fois que vous aurez appris à utiliser la menthe poivrée à des fins médicinales, vous en deviendrez peut-être encore plus fan.
Au sein de la communauté pharmaceutique, de nombreux remèdes maison ont été considérés comme des contes de vieilles femmes, mais des recherches universitaires récentes ont révélé que bon nombre des recommandations de notre grand-mère sur la façon d’utiliser la menthe poivrée étaient en effet exactes et efficaces. Voici quelques faits avérés :
- Digestion – La menthe poivrée est bonne contre l’indigestion et les ballonnements. En tant qu’herbe carminative, la menthe poivrée a la capacité d’expulser les gaz de l’estomac et des intestins en relaxant les muscles impliqués. Il a également été utilisé avec succès pour traiter le syndrome du côlon irritable (SCI). Il ne doit cependant pas être utilisé pour le traitement du reflux gastro-intestinal (RGO), car il pourrait détendre davantage les muscles qui empêchent le reflux de l’acide gastrique, aggravant ainsi le problème.
- Rhume et grippe – La menthe poivrée est un décongestionnant naturel. L’un des ingrédients actifs de la plante est le menthol, qui fluidifie le mucus et détendra ainsi les mucosités et réduira la toux. Il apaise les maux de gorge.
- Diabète de type II – Les résultats des éprouvettes montrent que la menthe poivrée peut aider à réduire la glycémie et peut s’avérer utile pour les patients légèrement ou pré-diabétiques. Cela s’accompagne d’un mot d’avertissement. Lorsqu’il est associé à des médicaments, il peut entraîner une hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang).
- Pression artérielle – Les résultats sont similaires à ceux de la glycémie et les mêmes précautions s’appliquent.
Il serait négligent de ne pas mentionner certaines préoccupations liées aux soins de santé liés aux huiles et extraits de menthe poivrée. Certains d’entre eux incluent les suivants :
- La menthe poivrée peut aggraver les calculs biliaires.
- De fortes doses d’huile de menthe poivrée peuvent être mortelles et toute quantité utilisée sur les mains ou le visage d’un nourrisson ou d’un jeune enfant peut provoquer des spasmes respiratoires pouvant entraîner la mort.
- Bien que son utilisation soit probablement sûre, aucune étude définitive n’a été réalisée sur les effets de la menthe poivrée sur la grossesse.
- Enfin, ne prenez JAMAIS de menthe poivrée avec un immunosuppresseur.
Comme pour toutes les herbes, il peut y avoir des effets secondaires imprévus ou des interactions avec d’autres suppléments ou médicaments et toute utilisation régulière doit être discutée avec votre fournisseur de soins de santé.
