La cardamome ( Elettaria cardamomum ) est originaire de l’Inde tropicale, du Népal et de l’Asie du Sud. Qu’est-ce que la cardamome ? C’est une herbe aromatique douce non seulement utilisée en cuisine mais aussi dans la médecine traditionnelle et dans le thé. La cardamome est la troisième épice la plus chère au monde et est utilisée depuis longtemps dans de nombreux pays dans la composition de mélanges d’épices, tels que le masala, et comme ingrédient essentiel dans les pâtisseries scandinaves.
Qu’est-ce que la Cardamome ?
Une information intéressante et cruciale sur la cardamome est que la plante appartient à la famille des Zingibéracées, ou gingembre . Cela se voit dans l’arôme et la saveur. Les nombreuses utilisations de la cardamome en ont fait l’une des épices les plus recherchées. Cette plante forestière est une plante vivace qui pousse à partir de gros rhizomes. L’épice cardamome peut être cultivée avec succès dans les zones 10 et 11 du Département de l’Agriculture des États-Unis .
La plante de cardamome est une plante tropicale de 5 à 10 pieds (1,5 à 3 m) de hauteur qui prospère à l’ombre partielle. Les feuilles sont en forme de lance et peuvent atteindre 2 pieds (61 cm) de longueur. Les tiges sont rigides et dressées, formant une jupe inversée autour de la plante. Les fleurs sont minuscules, mais jolies, blanches avec du jaune ou du rouge, mais une autre forme de plante peut également produire des gousses noires, blanches ou rouges. Les gousses sont écrasées pour révéler de minuscules graines noires, source de l’épice cardamome.
Une fois les graines broyées, elles libèrent de puissantes huiles aromatiques dont la saveur rappelle le gingembre, le clou de girofle, la vanille et le citron.
Informations supplémentaires sur la cardamome
Parmi les nombreuses utilisations de la cardamome aux États-Unis et dans plusieurs autres pays, on trouve le parfum. Il est également utilisé dans les currys et autres mélanges d’épices, broyé dans les pains et friandises nordiques, incorporé au thé et au café, et même utilisé en médecine ayurvédique.
En tant que médicament, la cardamome est traditionnellement utilisée pour traiter les piqûres d’insectes et de serpents et comme remède contre les maux de gorge, les infections buccales, la tuberculose et d’autres problèmes pulmonaires, ainsi que les maux d’estomac et de reins. Il a également le potentiel d’aider à lutter contre la dépression mentale et certains disent que c’est un puissant aphrodisiaque.
Si vous souhaitez essayer de cultiver de la cardamome pour exploiter ces avantages possibles ainsi que sa teneur élevée en manganèse, vous devrez résider dans un climat tropical sans conditions de gel ou cultiver dans des conteneurs pouvant être déplacés à l’intérieur.
Conseils sur la culture de la cardamome
En tant que plante de sous-étage, la cardamome préfère les sols riches en humus, légèrement acides. Semez les graines à environ 1/8 sous un sol fin et gardez le substrat uniformément humide. Transplantez dans des pots lorsque vous voyez deux paires de vraies feuilles. Cultivez-la en extérieur en été ou toute l’année dans les régions chaudes.
La cardamome doit rester humide et ne tolère pas la sécheresse. Dans les régions chaudes et arides, apportez une humidité supplémentaire à travers les feuilles. La cardamome peut fleurir trois ans après la plantation et les rhizomes peuvent vivre des décennies avec de bons soins.
Déplacez les plantes à l’intérieur à la fin de l’été dans les zones glaciales. Placez les plantes d’intérieur là où elles reçoivent six à huit heures de lumière vive mais filtrée.
Transplantez les plantes plus âgées toutes les quelques années pour empêcher la fixation des racines. La cardamome est assez facile à cultiver à l’intérieur, mais n’oubliez pas que les plantes matures peuvent atteindre jusqu’à 10 pieds (3 m), alors choisissez un endroit avec beaucoup d’espace pour que la plante puisse s’étendre.