Plante et fruit exotique à part entière, la naranjilla ( Solanum quitoense ) est une plante intéressante pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage, voire même la cultiver. Continuez à lire pour obtenir des informations sur la culture de Naranjilla et plus encore.
Informations sur la culture de Naranjilla
«Le fruit doré des Andes», les plantes naranjilla sont des arbustes herbacés au port étalé que l’on trouve couramment dans toute l’Amérique centrale et du Sud. Les plantes naranjilla sauvages sont épineuses tandis que les variétés cultivées sont sans épines et les deux types ont des tiges épaisses qui deviennent ligneuses à mesure que la plante mûrit.
Le feuillage de la naranjilla se compose de feuilles de 61 cm de long, en forme de cœur, douces et laineuses. Lorsqu’elles sont jeunes, les feuilles sont recouvertes de poils violets brillants. Des grappes de fleurs parfumées proviennent des plantes de naranjilla avec cinq pétales supérieurs blancs se transformant en poils violets en dessous. Le fruit obtenu est couvert de poils bruns qui s’effacent facilement pour révéler l’extérieur orange vif.
À l’intérieur du fruit de la naranjilla, les sections juteuses vertes à jaunes sont séparées par des parois membraneuses. Le fruit a le goût d’une délicieuse combinaison d’ ananas et de citron et est parsemé de graines comestibles.
Cette plante vivace tropicale à subtropicale appartient à la famille des Solanacées ( Nightshade ) et serait originaire du Pérou, de l’Équateur et du sud de la Colombie. Les plantes de Naranjilla ont été introduites pour la première fois aux États-Unis grâce à un don de graines de Colombie en 1913 et d’Équateur en 1914. L’Exposition universelle de New York en 1939 a vraiment suscité un certain intérêt avec l’exposition du fruit de Naranjilla et 1 500 gallons de jus à déguster. .
Non seulement le fruit de la naranjilla est pressé et bu comme boisson (lulo), mais le fruit (y compris les graines) est également utilisé dans divers sorbets, glaces, spécialités locales et peut même être transformé en vin. Le fruit peut être consommé cru en enlevant les poils, puis en le coupant en deux et en pressant la chair juteuse dans la bouche, en jetant la coquille. Cela dit, les fruits comestibles doivent être complètement mûrs, sinon ils peuvent être assez acides.
Conditions de croissance de Naranjilla
D’autres informations sur la culture du naranjilla font référence à son climat. Bien qu’il s’agisse d’une espèce subtropicale, la naranjilla ne peut pas tolérer des températures supérieures à 85 degrés F. (29 C.) et s’épanouit dans des climats avec des températures comprises entre 62 et 66 degrés F. (17-19 C.) et une humidité élevée.
Intolérant l’exposition au plein soleil, les conditions de croissance du naranjilla doivent également être à mi-ombre et il prospérera à des altitudes plus élevées allant jusqu’à 6 000 pieds (1 829 m) au-dessus du niveau de la mer avec des précipitations bien réparties. Pour ces raisons, les plantes de naranjilla sont souvent cultivées dans les conservatoires du nord comme plantes spécimens mais ne portent pas de fruits sous ces latitudes tempérées.
Soins Naranjilla
Outre ses besoins en température et en eau, le soin du naranjilla met en garde contre la plantation dans les zones de vents forts. Les plantes de Naranjilla aiment l’ombre partielle dans les sols riches en matière organique et bien drainés, bien que la naranjilla pousse également dans des sols pierreux moins riches en nutriments et même sur du calcaire.
Dans les régions d’Amérique latine, la propagation de la naranjilla se fait généralement à partir de graines, qui sont d’abord étalées dans une zone ombragée pour fermenter légèrement afin de réduire le mucilage, puis lavées, séchées à l’air et saupoudrées d’un fongicide. Naranjilla peut également être multiplié par marcottage aérien ou à partir de boutures de plantes matures.
Les semis fleurissent quatre à cinq mois après la transplantation et les fruits apparaissent 10 à 12 mois après le semis et se poursuivent pendant trois ans. Par la suite, la production de fruits de la naranjilla diminue et la plante meurt. Les plants de naranjilla sains portent 100 à 150 fruits au cours de leur première année.
