Vous connaissez peut-être l’albinisme chez les mammifères, que l’on retrouve plus fréquemment chez les souris et les lapins, souvent démontré par la présence d’une fourrure blanche et d’yeux anormalement colorés. Des traits de l’albinisme peuvent également être retrouvés chez l’homme. Il est intéressant de noter que l’albinisme végétal, moins connu, est également une mutation génétique qui peut survenir dans le jardin potager.
En semis direct, les plantes atteintes d’albinisme peuvent passer inaperçues. Cependant, les producteurs qui démarrent leurs graines à l’intérieur dans des plateaux cellulaires peuvent se demander pourquoi leurs plants présentent ce caractère unique. Lisez la suite pour plus d’informations sur les plantes albinos.
Qu’est-ce que l’albinisme végétal ?
Les plantes atteintes d’albinisme surviennent lorsqu’elles ne produisent pas de chlorophylle en raison d’une mutation génétique. Les semis émergents de plantes albinos auront une couleur blanche distincte. Les vraies plantes atteintes d’albinisme ne présenteront aucune trace de pigment vert. Ces plantes peuvent être entièrement albinos ou présenter des traits partiels, créant un feuillage végétal panaché .
Les plantes sans pigment pousseront-elles ?
La chlorophylle est essentielle à la croissance saine et continue des plantes. Le processus de photosynthèse nécessite la chlorophylle pour permettre à la plante de produire sa propre nourriture. Bien que les semis de plantes albinos émergent et semblent croître, cette énergie précoce de la plante est le résultat de celle qui a été stockée dans la graine.
Les plantes dépourvues de chlorophylle sont incapables d’absorber et de produire l’énergie nécessaire à leur croissance à partir de la lumière du soleil. Cette incapacité à achever la photosynthèse finira par provoquer le flétrissement et la mort du plant albinos une fois ses réserves d’énergie épuisées. Les plantes qui ne présentent qu’un albinisme partiel sont capables de croître jusqu’à atteindre des tailles plus grandes, mais peuvent rester petites ou rabougries en raison de la diminution des quantités de chlorophylle dans la plante.
Bien que certains scientifiques soient capables de maintenir en vie des plants albinos pendant de courtes périodes en utilisant un sol et des traitements spéciaux, il est rare dans le jardin potager de faire pousser des plants albinos jusqu’à leur taille adulte. Les jardiniers amateurs souhaitant ajouter un feuillage unique et intéressant à leurs jardins peuvent le faire en recherchant des variétés qui démontrent une certaine mutation végétale, mais pas complète, telles que des espèces de plantes panachées spécifiquement sélectionnées pour ce trait.
