« La variété est l’épice de la vie. » J’ai entendu cette phrase d’innombrables fois dans ma vie, mais je n’y ai jamais pensé au sens le plus littéral jusqu’à ce que j’apprenne l’histoire des pommes de terre irlandaises. Une note importante de cette histoire, la famine irlandaise de la pomme de terre, témoigne de l’importance vitale de planter des cultures génétiquement diverses. Ceci est essentiel pour empêcher une destruction généralisée des cultures et, dans le cas de la famine irlandaise de la pomme de terre, des pertes massives en vies humaines.
Il s’agit d’une période pénible de l’histoire et certains d’entre vous ne voudront peut-être pas en savoir plus sur les pommes de terre irlandaises, mais il est important de connaître l’histoire des pommes de terre irlandaises afin qu’elle ne se répète pas. Alors, qu’est-ce qu’une pomme de terre irlandaise ? Continuez à lire pour en savoir plus.
Qu’est-ce qu’une pomme de terre irlandaise ?
Il s’agit d’une information intéressante sur la pomme de terre irlandaise, mais la pomme de terre n’est en réalité pas originaire d’Irlande comme son nom l’indique, mais plutôt d’Amérique du Sud. L’explorateur britannique Sir Walter Raleigh les a introduits sur le sol irlandais dans son domaine en 1589, à son retour d’expédition.
La pomme de terre irlandaise, cependant, n’a été adoptée comme culture agricole à grande échelle qu’au début des années 1800, lorsque sa valeur en tant que culture vivrière comestible a été reconnue. Les pommes de terre étaient une culture qui pouvait pousser relativement facilement sur un sol pauvre et, à une époque où les meilleures terres étaient cultivées par les Irlandais au seul bénéfice des propriétaires britanniques, c’était un moyen idéal pour garantir que les familles irlandaises soient nourries.
Une variété de pomme de terre, en particulier, était cultivée exclusivement – la « lumper » – qui a été infectée dans les années 1840 par « Phytophthora infestans », un agent pathogène mortel qui profitait des conditions climatiques humides et fraîches de l’Irlande, transformant ces pommes de terre en vase. Tous les lumpers étaient génétiquement identiques et, par conséquent, également sensibles au pathogène.
Les Irlandais se sont soudainement retrouvés sans pommes de terre et ont été catapultés dans une famine mortelle qui a duré 15 ans. La population a diminué de 30% en raison d’un million de morts et de l’exode de 1,5 million de personnes supplémentaires vers l’émigration.
Planter des pommes de terre irlandaises
Je sais que l’image de la vase et de la mort que je viens d’évoquer n’encourage probablement pas votre désir de planter des pommes de terre irlandaises, mais ne vous laissez pas décourager. À ce jour, les variétés modernes de pommes de terre irlandaises comptent parmi les plus cultivées au monde.
Alors, passons à la plantation, d’accord ? Votre objectif de plantation devrait être trois semaines avant le dernier gel printanier dans votre région. Il est recommandé d’acheter des plants de pommes de terre certifiés, car ils sont soigneusement sélectionnés pour détecter la présence de maladies et ne contiennent aucun produit chimique.
Le paysage d’une pomme de terre de semence est assez intéressant, car elle aura des fossettes, ou « yeux », à sa surface. Des bourgeons se développeront dans ces yeux et germeront. Cinq à six jours avant la plantation, utilisez un couteau stérilisé pour couper chaque semence de pomme de terre en quatre à six morceaux, en veillant à capturer au moins un œil dans chaque morceau.
Conservez les morceaux coupés dans un endroit bien aéré dans un endroit chaud et humide afin qu’ils puissent cicatriser et être protégés de la pourriture. Dans votre jardin, utilisez une houe pour ouvrir une tranchée d’environ 3 pouces (8 cm) de profondeur, plantez les pommes de terre à 10 à 12 pouces (25-31 cm) l’une de l’autre et recouvrez de 3 pouces (8 cm) de terre.
Tout au long de la saison de croissance, déposez de la terre en colline ou en monticule autour de la tige du plant de pomme de terre au fur et à mesure de sa croissance pour favoriser la croissance des nouvelles pommes de terre. Arrosez régulièrement vos plants de pommes de terre pour maintenir une humidité constante du sol et envisagez l’utilisation d’engrais pour stimuler leur développement.
Soyez vigilant à la présence d’insectes et de maladies et réagissez en conséquence. Récoltez les pommes de terre lorsque vous observez que le dessus des plants de pommes de terre commence à mourir.
