La plupart d’entre nous connaissent les magnolias avec leurs belles fleurs uniques. Ils portent le nom du botaniste français Pierre Magnol, fondateur du Jardin botanique de Montpellier, et comprennent un vaste genre de 210 espèces de la famille des Magnoliacées. Parmi ceux-ci, nous trouvons le magnolia du concombre. Qu’est-ce qu’un concombre et quelles sont les exigences pour faire pousser des concombres ? Continuez à lire pour le découvrir.
Qu’est-ce qu’un concombre ?
Les magnolias de concombre ( Magnolia acuminata ) sont des cépages rustiques cultivés davantage pour leur feuillage que pour leurs fleurs. En effet, les fleurs de trois pouces (8 cm) de long sont de teinte jaune-vert et ont tendance à se fondre dans le feuillage des arbres. Ces arbres sont majestueux à l’état adulte, surtout lorsque les membres inférieurs ont été élagués pour éviter qu’ils ne traînent.
Caractéristiques du concombre
Ce magnolia rustique à croissance rapide est pyramidal dans sa jeunesse et mûrit progressivement pour prendre une forme plus ovale ou ronde. Le natif du Kentucky se trouve également dispersé dans les bois de feuillus de tout l’est des États-Unis, où les arbres peuvent atteindre une hauteur de 60 à 80 pieds (16 à 24 m) avec une envergure de 35 à 60 pieds. (10,5 m à 16 m) Les magnolias de concombre sont résistants à l’hiver jusqu’à la zone 4 de l’USDA.
Une autre caractéristique du concombre est son grand tronc, qui peut atteindre jusqu’à 1,5 m d’épaisseur et est utilisé comme noyer « du pauvre », tout comme son cousin le peuplier tulipe . C’est un excellent arbre d’ombrage avec des cônes de fruits distinctifs et une écorce canalisée, une rareté parmi les magnolias américains.
Faits sur le concombre
La culture du concombre a commencé en 1736, introduite par le botaniste de Virginie John Clayton. Les graines ont ensuite été envoyées en Angleterre par le naturaliste anglais John Bartram, ce qui a attiré l’attention du botaniste François Michaux, qui s’est rendu en Amérique du Nord à la recherche de graines supplémentaires.
D’autres faits sur les concombres nous éclairent sur les utilisations médicinales des arbres. Les premiers Américains aromatisaient le whisky avec ce fruit amer et immature et l’utilisaient certainement « à des fins médicinales » ainsi qu’à des fins récréatives.
Comment faire pousser des arbres de concombre
Les magnolias de concombre ont besoin de grands espaces ouverts pour s’adapter à leur grande taille et conviennent donc aux parcs, aux grandes zones résidentielles et aux terrains de golf. Ce cépage de magnolia préfère le plein soleil, mais tolérera la mi-ombre et a besoin d’un sol profond, humide et bien drainé, de préférence légèrement acide. La pollution, la sécheresse et l’excès d’humidité nuisent à la croissance des arbres.
Les cultivars les plus courants sont des hybrides, un croisement entre un concombre et une autre espèce de magnolia, et sont plus petits. Ceux-ci inclus:
- ‘Elizabeth’, avec des fleurs jaune ivoire mesurant 15 à 30 pieds (4,5 m à 9 m) de hauteur
- « Calice en ivoire », qui est similaire à « Elizabeth »
- ‘Yellow Lantern’, avec des fleurs jaune crème mesurant 7,6 m de haut
Pour la plupart, les concombres sont exempts de parasites, mais des problèmes occasionnels liés aux cochenilles et aux charançons du sassafras peuvent survenir.
