Si vous avez cultivé des concombres, des pastèques, des courges ou un autre membre de la famille des cucurbitacées, vous avez probablement réalisé très vite qu’il existe de nombreux ravageurs et maladies qui peuvent vous empêcher de récolter une grosse récolte. Certaines cucurbitacées ont la mauvaise réputation d’être difficiles, nécessitant beaucoup d’entretien et criblées de parasites et de maladies. Si vous n’avez pas réussi à cultiver des concombres , n’abandonnez pas encore toutes les cucurbitacées. Essayez plutôt de cultiver de l’achocha, un substitut de concombre plus résistant. Qu’est-ce qu’un achocha ? Continuez à lire pour la réponse.
Qu’est-ce qu’Achocha ?
Achocha ( Cyclanthera pedata ), également connu sous le nom de caigua, caihua , korila, courge pantoufle, concombre sauvage et concombre farci, est une plante grimpante à feuilles caduques comestible de la famille des cucurbitacées. On pense que l’achocha est originaire de certaines régions des Andes au Pérou et en Bolivie et était une culture vivrière importante pour les Incas. Cependant, l’achocha est largement cultivée dans toute l’Amérique du Sud, l’Amérique centrale, le Mexique et les Caraïbes depuis des centaines d’années, son origine spécifique n’est donc pas claire.
Achocha pousse bien dans les régions montagneuses ou vallonnées, humides et subtropicales. Aux États-Unis, l’achocha pousse très bien dans les Appalaches. Il s’agit d’une vigne annuelle auto-ensemencée, considérée comme une mauvaise herbe nuisible dans certaines régions de Floride.
Cette vigne à croissance rapide peut atteindre une hauteur de 6 à 7 pieds (2 m). Au printemps, l’achocha présente un feuillage palmé vert foncé qui peut être confondu avec l’érable japonais ou le cannabis. Ses fleurs du milieu de l’été sont petites, blanc crème et assez banales pour les humains, mais les pollinisateurs les adorent.
Après la courte période de floraison, les vignes d’achocha produisent un fruit qui ressemble un peu à un poivron dans une peau de concombre. Ce fruit est long, atteignant 4 à 6 pouces (10-15 cm) de long, et se rétrécit en une légère courbe vers l’extrémité, lui donnant une forme de « pantoufle ». Le fruit est couvert d’épines molles ressemblant à du concombre.
Lorsqu’il est récolté immature, mesurant environ 2 à 3 pouces (5 à 8 cm) de long, le fruit ressemble beaucoup à un concombre avec des graines molles et comestibles entourées d’une pulpe légère, charnue et croustillante. Les fruits achocha immatures se consomment frais comme le concombre. Lorsque le fruit mûrit, il devient creux et les graines plates et de forme irrégulière deviennent dures et noires.
Les graines des fruits mûrs de l’achocha sont retirées et les fruits mûrs sont servis farcis comme des poivrons ou frits, sautés ou cuits au four dans d’autres plats. Les fruits immatures sont décrits comme ayant un goût de concombre, tandis que les fruits mûrs cuits ont une saveur de poivron.
Cultivez des plants de vigne Achocha
L’Achocha est une vigne annuelle. Il est généralement cultivé à partir de graines chaque année, mais avec 90 à 110 jours avant sa maturité, les jardiniers devront peut-être commencer les graines à l’intérieur au début du printemps.
Bien que l’achocha soit autogame, deux plantes ou plus produiront de meilleurs rendements qu’une seule. Comme ce sont des vignes à croissance rapide, un treillis ou une tonnelle solide doit être fourni.
L’Achocha poussera dans presque tous les types de sol, à condition qu’il soit bien drainé. Dans les climats chauds, les vignes d’achocha auront besoin d’une irrigation régulière, car les plantes entreront en dormance lorsque l’eau sera rare. Bien qu’elles tolèrent la chaleur et un peu de froid, les plantes achocha ne supportent pas le gel ou les sites venteux.
Les plantes, pour la plupart, sont naturellement résistantes aux ravageurs et aux maladies.
