À mesure que les jardiniers et les propriétaires deviennent de plus en plus conscients des problèmes environnementaux et de la durabilité, ils s’intéressent de plus en plus aux écosystèmes indigènes. Si vous êtes nouveau dans ce domaine, la discussion entre non-autochtones, envahissants et natifs peut être un peu déroutante. Il est important de comprendre les différences afin de pouvoir choisir les meilleures plantes pour votre région.
Qu’est-ce qu’une plante envahissante ?
La plupart des gens savent qu’une plante envahissante constitue un problème, mais savez-vous pourquoi ? Qu’est-ce qui rend une plante envahissante ? Toutes les espèces non indigènes sont-elles envahissantes ? Ce sont des questions importantes. Commencez par les définitions de trois termes importants :
- Plante indigène : Une plante est indigène si elle pousse naturellement à l’endroit où elle a évolué, sans intervention humaine. En d’autres termes, les gens n’ont pas déplacé l’usine vers cet endroit. Il est naturellement adapté à sa région et existe en relations symbiotiques avec d’autres plantes et animaux sauvages.
- Plante non indigène : Une plante est non indigène si elle pousse dans un endroit uniquement grâce à l’intervention humaine. Les gens ont sorti la plante de son aire de répartition d’origine et l’ont introduite dans une nouvelle région. Il peut bien se comporter dans la zone introduite et établir des relations avec d’autres plantes et animaux sauvages, ou non.
- Plante envahissante : Une plante envahissante est une plante non indigène qui a été introduite dans une nouvelle zone et qui cause des dommages à l’environnement ou aux humains. Les espèces envahissantes sont toujours des espèces non indigènes.
Comment les espèces deviennent-elles envahissantes ?
Des plantes non indigènes sont introduites dans de nouvelles zones, intentionnellement ou accidentellement. La plantation intentionnelle d’espèces non indigènes dans les jardins a été l’une des principales causes de la propagation de ces plantes. Les vendeurs de plantes recherchent depuis longtemps de nouveaux spécimens susceptibles d’intéresser les gens, et les jardiniers les adoptent depuis longtemps.
Une fois dans le jardin, il est facile pour une plante indigène de se propager. Le jardinier n’a peut-être pas l’intention que cela se produise, mais c’est une qualité des plantes envahissantes. Ils se propagent facilement par leurs propres racines ou stolons ou par les graines transportées par la faune.
Une espèce végétale introduite devient envahissante lorsqu’elle supplante les plantes indigènes pour l’accès aux ressources, nuit à la faune indigène ou nuit à la santé humaine ou animale. Plusieurs caractéristiques rendent une plante plus susceptible de devenir envahissante :
- Ils produisent beaucoup de graines, ce qui facilite leur propagation. La moutarde à l’ail en est un bon exemple, produisant des milliers de graines par plante.
- Les espèces envahissantes se reproduisent souvent de manière sexuée, par le biais de graines, et de manière asexuée, par exemple par le biais de rhizomes. Cela leur donne un avantage sur les autres plantes.
- Ils ont souvent des feuilles qui émergent plus tôt au printemps et restent vertes plus tard à l’automne, comme les chèvrefeuilles envahissants . Cela permet aux plantes de photosynthétiser plus longtemps que les plantes indigènes. Ils peuvent également produire de l’ombre qui nuit aux petites plantes indigènes.
- Les plantes envahissantes sont généralement généralistes. Ils peuvent survivre et même prospérer dans diverses conditions, notamment les types de sol, les niveaux d’humidité et les conditions d’éclairage.
- Ils ne sont pas aussi sensibles aux ravageurs que les espèces indigènes. Dans leurs aires de répartition d’origine, la plupart des plantes sont infectées par des parasites qui contrôlent leur croissance.
Certaines plantes envahissantes sécrètent même des produits chimiques qui nuisent aux plantes voisines. Les phragmites, un roseau envahissant dans de nombreuses régions des États-Unis, libèrent une toxine acide de ses racines qui dissout les autres plantes.
Avec toutes ces stratégies, les plantes envahissantes peuvent se propager rapidement et nuire activement aux espèces indigènes ou les supplanter. Il en résulte une monoculture dans laquelle une plante domine l’écosystème.
Les espèces non indigènes sont-elles toujours envahissantes ?
S’il est vrai qu’une plante envahissante est, par définition, non indigène, l’inverse n’est pas toujours vrai. Il est possible d’introduire une plante non indigène bénigne qui pousse bien mais ne cause aucun dommage.
De nombreuses plantes non indigènes, parfois appelées exotiques ou ornementales, possèdent des qualités recherchées. Ils sont attrayants, faciles à cultiver, faciles à propager, produisent beaucoup de fleurs et, dans certains cas, produisent des fruits comestibles.
Il est possible de profiter de ces caractéristiques sans introduire d’espèces nuisibles et envahissantes dans votre écosystème local. En fait, vous possédez probablement déjà de nombreuses plantes non indigènes sûres. Voici quelques exemples aux États-Unis :
- La plupart des légumes, comme les tomates et les poivrons
- Pétunias
- Impatiente
- Lilas
- La plupart des herbes
Avant d’introduire une nouvelle plante, connaissez votre espèce. Si vous ne savez pas si une plante non indigène est envahissante, contactez le département des ressources naturelles de votre État ou votre bureau de vulgarisation local pour plus d’informations.
