Les légumes-feuilles sont l’une des cultures les plus faciles à cultiver dans le jardin potager, mais apprendre à conserver la laitue fraîche après la cueillette peut être un peu difficile. Suivez ces conseils pour obtenir des légumes-feuilles croustillants pour les salades et les garnitures de sandwich.
Conseils de récolte pour une laitue plus fraîche
Garder la laitue fraîche après la cueillette commence en réalité avant la récolte. La laitue étant une plante à racines peu profondes, elle nécessite un sol humide. Cela peut signifier arroser deux fois par jour lorsque le temps est chaud et sec. De plus, le paillage des lits de laitue ralentira le processus d’évaporation de l’humidité du sol.
Tôt le matin est le meilleur moment pour récolter les légumes-feuilles . C’est généralement le moment le plus frais de la journée et la rosée aide à garder les feuilles de laitue hydratées. Les têtes de laitue peuvent être enlevées en coupant les tiges ou récoltées selon la méthode « couper et revenir ». Avec cette dernière, les feuilles extérieures sont récoltées, tandis que les feuilles intérieures sont laissées sur la plante pour mûrir.
Pour conserver la laitue fraîche plus longtemps, placez les feuilles récoltées dans un panier peu profond pour éviter les meurtrissures et ne laissez pas le panier reposer en plein soleil. Si vous récoltez d’autres légumes en même temps, il est conseillé de cueillir la laitue en dernier et de la préparer d’abord pour la conservation.
Comment conserver la laitue fraîchement récoltée
Pour conserver les salades fraîches après la récolte, placez les feuilles et les têtes non lavées dans un sac en plastique aéré. Conservez la laitue dans une glacière ou dans le bac à légumes du réfrigérateur. Envelopper la laitue humide dans une serviette en papier aide à éliminer l’excès d’humidité et empêche la pourriture.
Une fois qu’il est temps d’utiliser la laitue, elle peut être lavée en la rinçant ou en la trempant dans de l’eau froide pour éliminer la saleté. Vous pouvez raviver la laitue fanée en plaçant les feuilles dans de l’eau glacée pendant environ cinq minutes. Ensuite, séchez les feuilles de laitue dans une essoreuse à salade ou en les roulant dans une serviette en papier ou en tissu.
Conseils pour les producteurs commerciaux
La laitue peut être une culture particulièrement difficile à exposer et à vendre sur un stand en bordure de route ou sur un marché fermier. Le soleil chaud, le vent et le manque de réfrigération peuvent flétrir ce produit délicat et rendre votre récolte de laitue invendable. Si vous vous demandez comment conserver les légumes verts frais et croustillants, essayez ces conseils :
- Conservez les légumes-feuilles dans une glacière. Utilisez de la glace ou des gel-paks au fond de la glacière. Pour éviter que la glace n’endommage la laitue, ajoutez une barrière protectrice telle qu’un morceau de carton. Placez ensuite la laitue au-dessus de cette barrière.
- N’exposez que quelques têtes ou sacs de laitue à la fois. Conservez le reste au frais. Périodiquement, trempez la laitue exposée dans un bain de glace pour réhydrater les feuilles.
- Conservez la laitue dans des sacs en plastique. Cela emprisonne l’humidité à l’intérieur du sac et aide à garder la laitue hydratée. Évitez d’exposer la laitue en sac à la lumière directe du soleil.
- Exposez les légumes-feuilles dans une glacière. Utilisez de la glace et une barrière protectrice pour garder la laitue fraîche toute la journée. Remplacez la glace au besoin.
- Vaporiser avec un vaporisateur. Pulvériser périodiquement la laitue avec de l’eau stérile peut garder les feuilles hydratées. Suivez les directives de sécurité alimentaire pour éviter la contamination des produits.
