La jaunisse des fruits à noyau des abricots est une maladie causée par des phytoplasmes , auparavant connus sous le nom d’organismes de type mycoplasme. Les jaunes d’abricot peuvent entraîner des pertes de rendement en fruits importantes, voire désastreuses. Le phytoplasme de l’abricot, Candidatus Phytoplasma prunorum , est l’agent pathogène responsable de cette infection qui touche non seulement les abricots , mais plus de 1 000 espèces de plantes dans le monde. L’article suivant examine les causes et les options de traitement des abricots à phytoplasme.
Symptômes des abricots à phytoplasme
Les phytoplasmes appartiennent au sous-groupe 16SrX-B des jaunes européennes des fruits à noyau, communément appelés ESFY. Les symptômes de l’ESFY varient en fonction de l’espèce, du cultivar, du porte-greffe et des facteurs environnementaux. En fait, certains hôtes peuvent être infectés mais ne présenter aucun signe de la maladie.
Les symptômes de la jaunisse de l’abricot sont souvent accompagnés d’un enroulement des feuilles suivi d’une rougeur des feuilles, d’une réduction de la dormance (laissant l’arbre exposé au risque de dommages causés par le gel), d’une nécrose progressive, d’un déclin et éventuellement de la mort. L’ESFY affecte les fleurs et les pousses en hiver, entraînant une réduction ou un manque de production de fruits ainsi qu’une chlorose (jaunissement) des feuilles pendant la saison de croissance. Les premières ruptures de dormance laissent l’arbre exposé aux dommages causés par le gel.
Au début, seules quelques branches peuvent être atteintes, mais à mesure que la maladie progresse, l’arbre tout entier peut être infecté. L’infection donne lieu à des pousses plus courtes avec de petites feuilles déformées qui peuvent tomber prématurément. Les feuilles ont une apparence semblable à du papier, mais restent sur l’arbre. Les pousses infectées peuvent mourir et les fruits en développement sont petits, rétrécis et insipides et peuvent tomber prématurément, ce qui entraîne une diminution du rendement.
Traiter les jaunes de fruits à noyau dans les abricots
Le phytoplasme de l’abricot est généralement transféré à l’hôte via des insectes vecteurs, principalement le psylle Cacopsylla pruni . Il a également été démontré qu’il est transféré par greffe de puces ainsi que par greffe in vitro.
Malheureusement, il n’existe actuellement aucune mesure de contrôle chimique contre le jaunissement des fruits à noyau des abricots. Il a cependant été démontré que l’incidence de l’ESFY est réduite lorsqu’un grand soin est apporté à d’autres mesures de contrôle telles que l’utilisation de matériel de plantation exempt de maladies, la lutte contre les insectes vecteurs, l’élimination des arbres malades et la gestion sanitaire globale des vergers.
À l’heure actuelle, les scientifiques étudient encore et luttent pour comprendre ce phytoplasme afin de déterminer une méthode de contrôle viable. Le plus prometteur serait le développement d’un cultivar résistant.
