Dans les régions où les changements de saison empêchent la possibilité de cultiver des fruits et légumes toute l’année, une cave à racines est la clé d’un stockage économique et à long terme des produits pendant l’hiver. Mais qu’est-ce qu’une cave à racines ? Quels sont les avantages du stockage en cave à racines ? Et quels modèles de caves à racines fonctionnent le mieux ?
Qu’est-ce qu’une cave à racines ?
Avant l’utilisation généralisée de la réfrigération, les caves à légumes constituaient la principale méthode de conservation des aliments pour l’hiver. Souvent situées sous terre, les différentes conceptions de caves à racines avaient une chose en commun : la capacité de conserver les produits à une température et une humidité souhaitées sans utiliser d’électricité. Le désir de réduire son empreinte carbone a suscité un regain d’intérêt pour les avantages du stockage en cave à racines.
Les conceptions modernes de caves à racines peuvent inclure une armoire froide construite dans le sous-sol d’une maison, un parpaing ou un bâtiment en béton coulé construit sur le flanc d’une colline ou des entrepôts souterrains commerciaux dotés d’un accès aux semi-remorques. À l’inverse, l’enfouissement de conteneurs étanches dans le sol peut fournir une chambre froide adéquate à ceux qui ne souhaitent pas investir dans la construction d’une cave à racines.
Facteurs clés dans la conception des caves à racines
- Température : Pour le stockage à long terme des cultures de saison fraîche, une plage de température de 33 à 40 degrés F. (0,6 à 4,5 C) est considérée comme idéale. Les températures dans cette plage réduisent la détérioration, mais empêchent le gel des produits.
- Humidité : Le maintien de niveaux d’humidité élevés réduit l’évaporation, ce qui entraîne des produits flétris ou mous. De même, réduire l’humidité empêche les légumes plus secs d’absorber trop d’humidité.
- Ventilation : un débit d’air contrôlé aide non seulement à réguler la température et l’humidité, mais élimine également l’éthylène gazeux et les odeurs indésirables qui peuvent imprégner les produits. Lors de la construction d’une cave à racines, il est préférable d’inclure la ventilation dans les plans initiaux plutôt que de la rénover ultérieurement.
- Contrôle de la lumière : l’obscurité aide les cultures à maintenir leur qualité et réduit la germination. Dans le cas des pommes de terre , l’exposition à la lumière favorise les peaux vertes qui contiennent des toxines. Gardez l’intérieur de la cave à racines sombre en couvrant les fenêtres et en éteignant les lumières.
- Facilité d’utilisation : L’accessibilité, la taille et le stockage influencent l’aspect pratique des caves à racines. Évitez d’avoir à marcher dans la neige profonde pour récupérer les produits en construisant une cave à racines près de la maison. Rendez-le suffisamment grand pour contenir la quantité souhaitée de produits d’hiver et utilisez des étagères et des bacs non corrosifs.
Comment utiliser une cave à racines
En raison de facteurs environnementaux et de la conception, il faudra peut-être un peu d’expérimentation pour apprendre à utiliser une cave à racines. La recommandation générale est de ne pas conserver les fruits avec des légumes, car les premiers dégagent de l’éthylène gazeux qui raccourcit la durée de conservation de nombreux légumes. De plus, différents types de produits ont des exigences de stockage différentes. Tenez compte de ces directives lorsque vous apprenez à utiliser une cave à racines :
Stockage au froid et très humide : 33-40 degrés F. (0,6-4,5 C.) ; 90 % ou plus d’humidité.
- Betteraves
- choux de Bruxelles
- Carottes
- Céleri-rave
- Céleri
- chou chinois
- Raifort
- topinambour
- chou frisé
- Chou-rave
- Poireaux
- Panais
- Des radis
- Rutabaga
- Topinambours
- Navets
Stockage froid et humide : 33-40 degrés F. (0,6-4,5 C.) ; 80-90% d’humidité.
- Pommes
- Chou
- Chou-fleur
- Aubergine
- Endive
- Pamplemousse
- Raisins
- Des oranges
- Des poires
- Patates
Frais et sec : 35-40 degrés F. (1,7-4,5 C.) ; 60-70% d’humidité
- Ail
- Gousses de soja vertes
- Oignons
Chaud et sec : 50-60 degrés F. (10-15,5 C.) ; 60-70% d’humidité
- Tomates vertes
- Citrouilles
- Patates douces
