Qu’est-ce que le melon amer ? Vous avez beaucoup vu ce fruit si vous vivez dans une région à forte population asiatique, ou plus récemment au marché de producteurs local. Les informations sur le melon amer le répertorient comme membre de la famille des Cucurbitacées, qui comprend d’autres cucurbitacées telles que la courge , la pastèque , la pastèque et le concombre . Apprenons-en davantage sur la façon de cultiver des plants de melon amer dans votre propre jardin.
Informations sur le melon amer
Les melons amers sont le fruit d’une vigne herbacée qui, comme son nom l’indique, est extrêmement amère – trop amère pour être mangée si on la laisse mûrir. Par conséquent, le fruit des melons amers – et parfois les pousses à feuilles tendres – est récolté lorsqu’il est jeune, puis farci, mariné ou tranché pour constituer une variété de plats au menu.
Également connus sous le nom de courge amère ou poire baumier, les melons amers sont récoltés avant le durcissement des graines et sont d’un vert pâle uniforme avec un aspect verruqueux. Les fruits de la vigne de melon amer peuvent être récoltés à tout moment pendant la période de croissance, mais généralement lorsqu’ils sont de pleine taille, encore verts et environ deux semaines après l’anthèse, ou la période entre l’ouverture des fleurs et la formation du fruit. Le melon amer commence à fleurir entre quatre à six semaines après le semis.
Les melons amers sont originaires d’Asie, le sud de la Chine et l’est de l’Inde étant les centres de domestication les plus probables. Aujourd’hui, les melons amers sont cultivés partout dans le monde pour leurs fruits immatures. Rien de tout cela ne répond complètement à la question « Qu’est-ce que le melon amer ? » Voici donc quelques informations supplémentaires sur le melon amer.
L’amertume de cette cucurbitacée provient de l’alcaloïde momordicine présent dans la culture des melons amers et non des cucurbitacines, que l’on trouve chez d’autres membres des Cucurbitacées. Plus la variété de melon amer est foncée, plus la saveur du fruit est amère et intense, qu’il soit utilisé dans des plats culinaires ou pour ses diverses propriétés médicinales présumées telles qu’un hypoglycémiant et un stimulant pour la digestion.
L’intérieur du fruit est une pulpe blanche et spongieuse parsemée de graines. Lorsque le melon amer est tranché, il présente des zones creuses entourées d’une fine couche de chair avec une cavité centrale pour les graines. Lorsqu’elle est utilisée pour la cuisson, la pulpe est tranchée et étuvée ou trempée dans de l’eau salée pour atténuer la saveur trop amère. La texture obtenue est aqueuse et croquante, semblable à celle du concombre. À mesure que la chair du melon amer mûrit, elle devient orange, pâteuse et se divise en sections qui s’enroulent, exposant la pulpe rouge vif des graines.
Comment faire pousser des melons amers
Les melons amers conviennent mieux aux températures tropicales à subtropicales et prospèrent dans une variété de sols. Cette vigne à croissance rapide nécessite un palissage et est généralement cultivée sur un support pour vignes grimpantes d’au moins 6 pieds (1,8 m) de haut et 4 à 6 pieds (1,2 à 1,8 m) l’un de l’autre.
L’entretien des plantes de melon amer dicte la plantation lorsqu’il n’y a aucun risque de gel et que les températures se sont réchauffées. Cultivées comme culture annuelle, les graines peuvent être obtenues auprès d’un certain nombre de fournisseurs et semées directement dans presque tous les types de sol, bien que la culture des melons amers donne de meilleurs résultats dans un loam sableux ou limoneux profond et bien drainé.
Entretien des plantes de melon amer
Le melon amer est sensible à la plupart des mêmes maladies et attaques d’insectes qui ravagent les courges et les concombres. Le virus de la mosaïque et l’oïdium affectent les melons amers et peuvent être sujets aux mouches des fruits , à tel point que les producteurs commerciaux couvrent souvent les fruits en développement avec des sacs en papier.
Le melon amer doit être conservé entre 53 et 55 degrés F. (11-12 C.) à une humidité assez élevée avec une durée de conservation de deux à trois semaines. Gardez le fruit du melon amer à l’écart des autres fruits en cours de maturation pour éviter d’accélérer le processus de maturation.