Les plantes à massif comme les géraniums , les pétunias et les nicotianas peuvent créer une explosion de couleurs lorsqu’elles sont plantées en masse, mais les jardiniers ne sont pas les seuls attirés par ces fleurs lumineuses et prolifiques. Les dégâts alimentaires causés par les chenilles de la tordeuse des bourgeons sont en augmentation à travers le pays, provoquant l’inquiétude et la panique dans la communauté des jardiniers – à tel point que certains jardiniers refusent de cultiver les plantes les plus fréquemment victimes des dommages causés par la tordeuse des bourgeons.
Que sont les tordeuses ?
Les tordeuses sont des chenilles de papillons de nuit qui se frayent un chemin dans les bourgeons de fleurs étroitement enroulés et les mangent lentement de l’intérieur vers l’extérieur. Les chenilles de la tordeuse commencent leur vie sous la forme de minuscules larves qui mesurent moins de 1/16 de pouce (1,5 ml) de long, mais grandissent jusqu’à 2 pouces (5 cm) au cours de l’été. Ces larves commencent par une couleur crème avec des têtes brunes et des rayures de couleur claire, mais mûrissent dans des couleurs allant du vert à la rouille en passant par le noir. L’identification doit être simple : ce seront les chenilles qui dévoreront vos fleurs de l’intérieur.
Les tordeuses se nourrissent de tous les types de bourgeons végétatifs, mais se concentrent principalement sur les boutons floraux et les ovaires en cours de maturation. Les boutons floraux ne parviennent souvent pas à s’ouvrir, mais ceux qui le font semblent en lambeaux à cause de la mastication des pétales. À mesure que l’été avance, les dégâts s’aggravent. Heureusement, ces ravageurs ne se nourrissent que pendant environ un mois avant de tomber dans le sol pour se nymphoser, donnant ainsi à vos fleurs une chance de se rétablir. Deux générations par an sont courantes, la deuxième génération étant beaucoup plus dommageable que la première.
Comment tuer les tordeuses
La lutte contre la tordeuse des bourgeons est une question de timing. Comme les larves passent la majeure partie de leur temps protégées par les bourgeons où elles se nourrissent, le traitement après éclosion ne contribue guère à détruire les populations. Au lieu de cela, l’application de pesticides avant l’éclosion ou sur les chenilles nouvellement émergées est la meilleure solution.
Les pesticides synthétiques comme la perméthrine, l’esfenvalérate, la cyfluthrine et la bifenthrine nécessitent moins d’applications car ils durent plus longtemps dans l’environnement, mais ils peuvent être dangereux pour les insectes utiles comme les abeilles, surtout si une partie de votre jardin de fleurs est déjà en fleur.
Bacillus thuringiensis (Bt) peut être utilisé en toute sécurité contre la tordeuse des bourgeons, mais le timing est primordial. Surveillez attentivement vos plantes pour détecter l’émergence des larves et appliquez du Bt dès que les premiers œufs commencent à éclore. Le Bt a une durée de vie très courte lorsqu’il est exposé à l’air, mais il ciblera les chenilles sans endommager les autres insectes.
D’autres méthodes de contrôle plus sûres consistent à vérifier les bourgeons à la recherche de minuscules trous et à éliminer celles qui sont infectées dans l’espoir de briser le cycle de vie. On pense que les hivers froids sont dévastateurs pour les tordeuses des bourgeons en stade de pupaison, permettant aux plantes en pot de connaître des températures de 20 F (-6 C) et moins peut réduire la population de tordeuses des bourgeons de la saison suivante.
