La famille des Solanacées ( Nightshade ) représente un nombre important de nos plantes alimentaires de base, l’une des plus courantes étant la pomme de terre irlandaise. Un membre moins connu, l’arbuste pépino melon ( Solanum muricatum ), est un arbuste à feuilles persistantes originaire des régions andines douces de Colombie, du Pérou et du Chili.
Qu’est-ce qu’un pépino ?
On ne sait pas exactement d’où proviennent les arbustes de pépino melon, mais ils ne poussent pas à l’état sauvage. Alors, qu’est-ce que le pépino ?
Les plantes pépino en croissance sont cultivées dans les régions tempérées de Californie, de Nouvelle-Zélande, du Chili et d’Australie occidentale et apparaissent comme un petit arbuste ligneux d’environ 3 pieds (1 m) qui est résistant à la zone de culture USDA 9 . Le feuillage ressemble beaucoup à celui du plant de pomme de terre tandis que son port s’apparente à celui d’une tomate et, pour cette raison, peut souvent nécessiter un tuteurage.
La plante fleurira d’août à octobre et les fruits apparaîtront de septembre à novembre. Il existe de nombreux cultivars de pépino, leur apparence peut donc varier. Les fruits des plantes pépino en croissance peuvent être ronds, ovales ou même en forme de poire et peuvent être de couleur blanche, violette, verte ou ivoire avec des rayures violettes. La saveur du fruit pépino est similaire à celle d’un melon miel, d’où son nom commun de melon pépino, qui peut être pelé et consommé frais.
Informations supplémentaires sur l’usine Pepino
Des informations supplémentaires sur la plante pépino, parfois appelée pepino dulce, nous indiquent que le nom « Pepino » vient du mot espagnol pour concombre tandis que « dulce » est le mot pour sucré. Ce fruit sucré ressemblant à du melon est une bonne source de vitamine C avec 35 milligrammes pour 100 grammes.
Les fleurs des plantes pépino sont hermaphrodites, possédant à la fois des organes mâles et femelles, et sont pollinisées par les insectes. Une pollinisation croisée est probable, ce qui donne lieu à des hybrides et explique les grandes différences entre les fruits et le feuillage des plantes pépino en croissance.
Entretien des plantes pépinos
Les plantes Pepino peuvent être cultivées dans des sols sableux, limoneux ou même argileux lourds , bien qu’elles préfèrent un sol alcalin et bien drainé avec un pH acide neutre . Les pépinos doivent être plantés au soleil et dans un sol humide.
Semez les graines de pépino au début du printemps à l’intérieur ou dans une serre chaude. Une fois qu’ils ont atteint une taille suffisante pour être transplantés, transférez-les dans des pots individuels mais conservez-les en serre pour leur premier hiver. Une fois qu’ils ont un an, transférez les plants de pépino à l’extérieur vers leur emplacement permanent à la fin du printemps ou au début de l’été, une fois le risque de gel passé. Protéger du gel ou des températures froides. Hiverner à l’intérieur ou à l’intérieur de la serre.
Les plantes Pepino ne donnent pas de fruits tant que les températures nocturnes ne dépassent pas 65 degrés F. (18 C). Le fruit mûrit 30 à 80 jours après la pollinisation. Récoltez le pépino juste avant qu’il ne soit complètement mûr et il se conservera à température ambiante pendant plusieurs semaines.
