Si vous aimez l’effet d’un arbre à feuilles persistantes et la couleur brillante d’un arbre à feuilles caduques , vous pouvez avoir les deux avec le mélèze. Ces conifères aux aiguilles ressemblent à des conifères au printemps et en été, mais à l’automne, les aiguilles deviennent jaune d’or et tombent au sol.
Qu’est-ce qu’un mélèze ?
Les mélèzes sont de grands arbres à feuilles caduques avec des aiguilles et des cônes courts. Les aiguilles ne mesurent qu’un pouce (2,5 cm) de longueur environ et poussent en petites grappes le long de la longueur des tiges. Chaque grappe contient 30 à 40 aiguilles. Nichées parmi les aiguilles, vous pouvez trouver des fleurs roses qui finissent par devenir des cônes. Les cônes commencent par être rouges ou jaunes, devenant bruns à mesure qu’ils mûrissent.
Originaire de nombreuses régions du nord de l’Europe et de l’Asie ainsi que du nord de l’Amérique du Nord, les mélèzes se plaisent le plus dans les climats froids . Ils poussent mieux dans les zones montagneuses mais tolèrent tout climat frais avec beaucoup d’humidité.
Faits sur le mélèze
Les mélèzes sont de grands arbres avec une canopée étendue, mieux adaptés aux paysages ruraux et aux parcs où ils ont suffisamment d’espace pour pousser et étendre leurs branches. La plupart des types de mélèzes poussent entre 50 et 80 pieds (15 à 24,5 m) de hauteur et s’étendent jusqu’à 50 pieds (15 m) de largeur. Les branches inférieures peuvent s’affaisser tandis que les branches intermédiaires sont presque horizontales. L’effet global est similaire à celui d’un épicéa.
Les conifères à feuilles caduques sont des trouvailles rares et valent la peine d’être plantés si vous avez le bon emplacement. Bien que la plupart soient des arbres massifs, il existe quelques types de mélèzes pour les jardiniers disposant de moins d’espace. Larix decidua ‘Varied Directions’ atteint 4,5 m de haut avec des branches irrégulières qui lui confèrent un profil hivernal distinctif. ‘Puli’ est un mélèze nain d’Europe avec de jolies branches pleureuses tenues près du tronc. Il pousse jusqu’à 8 pieds (2,5 m) de haut et 2 pieds (0,5 m) de large.
Voici quelques variétés de mélèzes de taille standard :
- Le mélèze d’Europe ( Larix decidua ) est la plus grande espèce, atteignant 100 pieds (30,5 m) de hauteur, mais dépasse rarement 80 pieds (24,5 m) en culture. Il est connu pour ses couleurs automnales éclatantes.
- Le mélèze laricin ( Larix laricina ) est un mélèze amérindien qui pousse jusqu’à 75 pieds (23 m) de haut.
- Pendula ( Larix decidua ) est un mélèze arbustif qui devient un couvre-sol s’il n’est pas planté verticalement. Il s’étend jusqu’à 30 pieds (9 m).
Cultiver un mélèze est un jeu d’enfant. Plantez l’arbre là où il peut recevoir au moins six heures de soleil par jour. Il ne peut pas tolérer les étés chauds et ne doit pas être planté dans les zones du Département de l’Agriculture des États-Unis plus chaudes que 6. Les hivers gelés ne sont pas un problème. Les mélèzes ne tolèrent pas les sols secs, alors arrosez-les suffisamment souvent pour garder le sol humide. Utilisez du paillis organique pour aider le sol à retenir l’humidité.
