Qu’est-ce qu’une forêt maritime ? C’est une forêt composée d’arbres qui prospèrent près de l’océan. Ces forêts sont généralement constituées d’étroites bandes d’arbres qui poussent sur des dunes stabilisées ou des îles-barrières. Ces forêts sont aussi appelées hamacs maritimes ou hamacs côtiers.
Quels sont les arbres et arbustes les plus répandus dans les forêts maritimes ? Poursuivez votre lecture pour obtenir des informations sur les plantes forestières maritimes.
Qu’est-ce qu’une forêt maritime ?
Les arbres des forêts maritimes poussent très près de l’océan. Cela signifie que les arbres et arbustes destinés aux zones maritimes doivent tolérer le sel, ainsi que le vent et la sécheresse. Les zones maritimes aux climats maritimes tropicaux se trouvent dans les zones plus chaudes, tandis que les zones plus froides abritent des espèces tempérées.
La plupart des climats maritimes tropicaux américains de ce pays se trouvent en Floride, avec son long littoral. Il compte près de 500 000 acres d’îles-barrières, dont beaucoup sont occupées par des arbres maritimes tropicaux. Mais on trouve des forêts maritimes de manière sporadique le long de toute la côte atlantique.
Arbres maritimes tropicaux
Il existe une variété d’arbres qui survivent dans les climats tropicaux maritimes. Quels arbres et arbustes peuvent prospérer en fonction de différents facteurs, notamment de leur tolérance aux conditions de croissance ? Ceux-ci incluent des vents puissants, des sols sableux dépourvus de nombreux éléments nutritifs, l’érosion et un approvisionnement imprévisible en eau douce.
Les arbres tropicaux maritimes qui poussent le plus près de l’océan sont les plus exposés aux vents et aux embruns salés. Cette exposition taille les bourgeons terminaux au sommet de la canopée, favorisant les bourgeons latéraux. Cela crée la forme incurvée emblématique des canopées des forêts maritimes et protège les arbres intérieurs.
Arbres et arbustes pour les zones maritimes
L’emplacement et l’étendue actuels des forêts maritimes actuelles ont été établis il y a environ 5 000 ans et se sont stabilisés à mesure que l’élévation du niveau de la mer diminuait de 12 pouces (0,3 m) à 4 pouces (0,1 m) par siècle.
Les arbres dominant les forêts maritimes sont généralement des espèces d’arbres et d’arbustes feuillus sempervirents. À mesure que l’avoine de mer et d’autres plantes côtières poussent et stabilisent une dune, davantage d’espèces ligneuses sont capables de survivre.
Les espèces d’arbres forestiers maritimes varient selon les localités. Trois espèces couramment présentes dans les forêts de Floride sont le chêne vert du sud ( Quercus virginiana ), le palmier à chou ( Sabal palmetto ) et le laurier rouge ( Perrea borbonia ). Le sous-étage comprend généralement diverses petites espèces ligneuses et des arbustes plus courts. Dans les zones méridionales, vous trouverez également le palmier argenté ( Coccothrinax argentata ) et la perle noire ( Pithecellobium keyense ).
