De nombreuses variétés d’oignons sont disponibles pour le jardinier amateur et la plupart sont relativement faciles à cultiver. Cela dit, les oignons ont leur part de problèmes liés à la formation des bulbes d’oignon ; soit les oignons ne forment pas de bulbes, soit ils peuvent être petits et/ou déformés.
Raisons pour ne pas avoir de bulbes d’oignon
Une raison possible du manque de formation de bulbes d’oignon est la sélection du mauvais type d’oignon pour votre région. Dans leur milieu naturel, les oignons sont des bisannuelles qui ont un cycle de vie de deux ans. La première année, les bulbes sont plantés et la deuxième année, ils fleurissent. Les cultivateurs d’oignons les cultivent annuellement et les récoltent à la fin de la première saison de croissance .
Les oignons sont classés en variétés « à jour long » ou « à jour court », avec quelques variétés intermédiaires également disponibles. Les termes font référence à la durée du jour pendant la saison de croissance dans une zone particulière.
- Une variété d’oignon « jour long » cesse de former des feuilles et commence à bulber lorsque la durée du jour est de 14 à 16 heures.
- Les cultivars à « jours courts » produisent des bulbes beaucoup plus tôt dans la saison, lorsque la lumière du jour ne dure que 10 à 12 heures.
Les oignons « jours longs » doivent être plantés au nord du 40e parallèle (San Francisco sur la côte ouest et Washington DC à l’est), tandis que les oignons « jours courts » poussent mieux au sud du 28e parallèle (Nouvelle-Orléans, Miami).
Les derniers nés sur le marché sont les variétés d’oignons neutres pour la journée qui peuvent être plantées sans tenir compte de la latitude – une aubaine pour les jardiniers entre le 28e et le 40e parallèle.
La taille du bulbe est en corrélation directe avec le nombre et la taille des feuilles (sommets) de l’oignon au moment de la maturité du bulbe. Chaque feuille correspond à un anneau de l’oignon et plus la feuille est grande, plus l’anneau est grand.
Comment faire en sorte que les oignons forment un bulbe
Choisir une variété d’oignon appropriée pour votre région et respecter la bonne période de plantation est un facteur important pour la formation de bulbes d’oignon sains. Les variétés « jours longs » sont plantées au début du printemps. Commencez les graines à l’intérieur et transplantez ou plantez des plants d’oignons directement à l’extérieur. Remarque : Lorsque vous démarrez des graines à l’intérieur sous une lampe de culture, faites-le tôt, même 3 à 4 mois, et démarrez-les dans des cellules pour un développement racinaire plus fort. Repiquez ensuite dans le jardin à la même profondeur que la motte pour que les bulbes se forment naturellement à la bonne hauteur. Les cultivars « jours courts » doivent être plantés à la mi-automne, soit directement, soit avec des plants d’oignons.
Cultivez des oignons dans des plates-bandes surélevées d’environ 4 pouces (10 cm) de haut et 20 pouces (50 cm) de diamètre. Creusez une tranchée de 4 pouces (10 cm) dans le lit et distribuez un engrais riche en phosphore (10-20-10) 2 ou 3 pouces (5 à 7,5 cm) sous les plants, couvrez de quelques pouces (5 cm.) de terre et plantez les plants d’oignons.
Maintenez un certain espace entre les plantes, 1 pouce (2,5 cm) de profondeur et 4 pouces (10 cm) l’une de l’autre. Pour l’oignon semé directement, l’éclaircissage est la clé de la taille du bulbe. Évidemment, s’il n’y a pas de place pour pousser, vous obtiendrez des oignons qui ne formeront pas de bulbes adéquats.
Enfin, même si cela n’est pas directement lié à un manque de bulbe, la température affectera très certainement la taille et la qualité de l’oignon. Des températures plus fraîches inférieures à 70 F (21 C) peuvent retarder le bulbe dans certaines variétés. À la fin du printemps, la fluctuation entre des journées chaudes alternant avec des journées fraîches peut provoquer l’éclatement ou la floraison de la plante. La floraison des oignons donne un bulbe plus léger avec un risque accru de pourriture et une durée de conservation inférieure.
