Si vous vivez dans un climat hivernal froid, le terme « refroidissement éolien » vous est familier. Il s’agit d’une mesure de la température ressentie par la combinaison actuelle de vent et de température de l’air. Même si la température du matin n’est pas trop froide, un vent frais l’après-midi peut créer un effet de refroidissement éolien dangereusement froid.
Un jardinier peut s’interroger sur l’effet du refroidissement éolien sur les plantes. Les plantes ressentent-elles le refroidissement éolien ? Le facteur de refroidissement éolien affecte-t-il les plantes ? La réponse courte à ces deux questions est non, mais cela ne signifie pas que vos plantes sont nécessairement sans danger. Le vent froid et les températures froides peuvent endommager les plantes du jardin même si elles ne réagissent pas au facteur de refroidissement éolien.
Qu’est-ce que le refroidissement éolien ?
Comment l’air froid crée-t-il exactement des températures de refroidissement éolien ? Les animaux à sang chaud, y compris les humains, dégagent suffisamment de chaleur pour réchauffer une fine couche d’air autour de notre corps. Appelée « couche limite », elle sert à nous isoler de l’air plus froid.
C’est là que les vents froids entrent en jeu. Lorsqu’ils soufflent, les vents froids chassent la couche limite d’air réchauffé qui nous isole du froid. Une fois que le vent a balayé cette couche limite, il élimine plus rapidement la chaleur de notre corps. Plus le vent froid est fort, plus il peut évacuer de la chaleur. Et plus la différence de température entre votre corps et l’air est grande, plus la chaleur sera rapidement perdue. L’air « semble » plus froid que ce que le thermomètre indique qu’il l’est réellement.
Refroidissement éolien et plantes
Les plantes sont-elles affectées par le refroidissement éolien ? Commençons par le début. Tous les jardiniers savent que les plantes sont affectées par le froid. Et ils sont affectés différemment selon la résistance au froid des plantes. Une plante très résistante au froid souffrira moins du froid qu’une plante exotique tropicale. Et les plantes qui ont eu la chance de « s’endurcir » progressivement au fil du temps s’en sortiront bien mieux que celles exposées soudainement au froid.
Mais qu’en est-il des plantes et du refroidissement éolien ? Les plantes ne souffrent pas du refroidissement éolien comme le font les animaux. Ils ne produisent pas de chaleur et ne tentent pas non plus de maintenir leur température interne à un niveau stable. Au contraire, ils se retrouvent généralement à peu près à la même température que la température de l’air ambiant.
Et n’oubliez pas que vos plantes n’ont pas de nerfs, elles ne « ressentent » donc pas l’effet du refroidissement éolien. Les vents froids et secs peuvent endommager les plantes, mais c’est leur dessèchement qui leur fait du mal. Cela est particulièrement vrai pour les conifères dont les feuilles sont vulnérables au vent hivernal.
Protéger les plantes du froid et du vent
Protéger les plantes du froid est une chose que la plupart des jardiniers connaissent bien. Vous avez probablement appliqué du paillis sur le sol pour garder les racines et la zone de base plus chaudes. Un paillis léger, comme de la paille ou des feuilles séchées, peut être empilé encore plus haut pour protéger une plus grande partie de la plante. Il est également possible d’utiliser du tissu de jardin ou même des couches de journaux pour recouvrir le sol. Cela protège contre les fortes variations de température.
Les mêmes protections utilisées pour protéger les plantes du froid peuvent fournir une défense contre le vent. En plus du paillis et du tissu de jardin, l’utilisation de mini-serres ou même de grands pots de fleurs retournés sur de petites plantes empêchent le vent froid d’entrer.
