Il n’est pas rare que les propriétaires de chats s’inquiètent de l’impact des litières pour chats sur l’environnement. Ce qui amène beaucoup à se demander : « la litière pour chat est-elle compostable ? » L’idée de transformer ces déchets en amendement de jardin utilisable présente un certain attrait. Cependant, contrairement à l’herbe coupée , aux feuilles d’automne et aux restes de cuisine , il existe un certain nombre de problèmes qui compliquent le processus de compostage de la litière pour chat.
Est-il sécuritaire de composter la litière pour chat ?
La sécurité est la principale préoccupation lors du compostage de la litière pour chat. Alors que les jardiniers ajoutent souvent du fumier d’animaux de ferme comme les vaches et les poulets à leurs tas de compost, les matières fécales des carnivores comme les chiens et les chats contiennent une multitude d’agents pathogènes qui peuvent être nocifs pour les humains. Voici quatre agents pathogènes zoonotiques qui peuvent être présents dans les excréments des chats :
- Campylobobacter – Ces bactéries à Gram négatif peuvent provoquer la diarrhée chez l’homme. L’infection se transmet généralement par des aliments contaminés.
- Cryptosporidium – Ce parasite microscopique provoque également la diarrhée chez les humains et peut se propager d’une personne à l’autre.
- Salmonelle – La fièvre, les maux de tête, les douleurs musculaires, les vomissements et la diarrhée sont les symptômes les plus courants causés par cette bactérie à Gram négatif. La transmission à l’homme se produit le plus souvent à partir d’aliments contaminés par du poulet cru ou des matières fécales.
- Toxoplasma gondii – Particulièrement dangereux pour les femmes enceintes, ce protozoaire parasitaire peut provoquer des malformations congénitales. Elle peut se transmettre lors du nettoyage de la cage du chat ou lors de travaux dans un sol contaminé.
En raison de la présence de ces agents pathogènes, les experts conviennent qu’il n’est pas sécuritaire d’utiliser du compost contenant des excréments ou de la litière de chat sur des plantes destinées à la consommation humaine. Cela comprend les potagers et les plantes fruitières ainsi que les arbres et arbustes fruitiers et à noix.
Pouvez-vous composter la litière pour chat pour les plantes ornementales ?
Bien qu’il soit possible d’utiliser du compost contenant de la litière pour chats sur les plantes ornementales, il convient de noter que les quatre agents pathogènes ci-dessus peuvent vivre dans le sol pendant de longues périodes. Naturellement, des activités telles que le désherbage ou la plantation de fleurs annuelles exposent les jardiniers au sol.
Pour tuer les agents pathogènes de la litière pour chats dans le compost et le rendre sans danger pour les plantes ornementales, le tas de compost doit créer suffisamment de chaleur et maintenir cette chaleur pendant plusieurs jours. C’est là que réside le problème du compostage de la litière pour chat.
Certaines sources indiquent que les agents pathogènes ci-dessus peuvent être tués par une exposition à des températures supérieures à 145 degrés F. (63 C.) pendant trois ou quatre jours. D’autres citent 150 à 160 degrés F. (66-71 C.) comme température cible. Malheureusement, des températures supérieures à 160 degrés F. (71 C.) tueront également les microbes bénéfiques présents dans le tas de compost.
Pour maintenir un tas de compost à la température nécessaire pour tuer les agents pathogènes, il est essentiel de surveiller la température du tas à l’aide d’un thermomètre à longue sonde. Lorsque la température atteint 160 degrés F. (71 C), le tas doit être retourné pour contrôler la température et ajouter l’oxygène nécessaire à la décomposition aérobie.
La litière pour chat est-elle biodégradable ?
Mis à part les problèmes de sécurité, la biodégradabilité est un autre problème auquel les propriétaires de chats sont confrontés lorsqu’ils compostent la litière pour chats. La plupart des litières pour chats vendues aux États-Unis sont à base d’argile. Il ne doit pas être mis dans des tas de compost, car les types de litière d’argile agglomérante et non agglomérante ne se décomposeront pas.
Pour les propriétaires de chats déterminés et désireux de composter leurs déchets, il existe des litières commerciales conçues pour être biodégradables. Ces produits sont généralement fabriqués à partir de l’un des matériaux suivants :
- Bois
- Maïs
- Papier
- Coquilles de noix
- Blé
- Coques de noix de coco
Voici quelques conseils supplémentaires pour préparer du compost de litière pour chat :
- Recherchez les ordonnances locales concernant les réglementations sur le compostage. Il peut s’agir notamment de la distance à laquelle un tas de compost doit être situé par rapport aux bâtiments résidentiels.
- Choisissez soigneusement le site de compostage. Le lessivage et le ruissellement des tas de compost peuvent contaminer les sources d’eau à proximité.
- Ajoutez de l’azote au tas de compost, si nécessaire, pour assurer le bon équilibre des bruns et des verts.
- Utilisez un thermomètre et retournez le tas si nécessaire pour ajouter de l’oxygène et maintenir la température appropriée pour tuer les agents pathogènes.
- Pensez à composter les excréments de chat dans un système enterré, un peu comme une fosse septique. Assurez-vous de ne pas installer ce système à proximité d’un puits d’eau potable.
