La pyrale du maïs a été signalée pour la première fois aux États-Unis en 1917, dans le Massachusetts. On pensait qu’il provenait d’Europe sous forme de genêt. Cet insecte est l’un des ravageurs du maïs les plus dévastateurs connus aux États-Unis et au Canada, causant chaque année plus d’un milliard de dollars de dégâts aux cultures de maïs . Pire encore, les pyrales du maïs ne limitent pas leurs dégâts au maïs et peuvent endommager plus de 300 plantes de jardin différentes, notamment les haricots , les pommes de terre , les tomates , les pommes et les poivrons .
Cycle de vie de la pyrale du maïs
Également connus sous le nom de pyrale des racines du maïs, ces ravageurs destructeurs causent leurs dégâts sous forme de larves. Les jeunes larves mangent des feuilles et grignotent des panicules de maïs. Une fois qu’ils ont fini de manger les feuilles et les glands, ils se frayent un chemin dans toutes les parties de la tige et de l’épi.
Les larves complètement matures de 1 pouce (2,5 cm) de long sont des chenilles de couleur chair avec une tête rouge ou brun foncé et des taches distinctes sur chaque segment du corps. Ces larves adultes passent l’hiver dans les parties de plantes qu’elles ont mangées.
La pupaison a lieu à la fin du printemps et les papillons adultes apparaissent en mai ou juin. Les papillons femelles matures pondent leurs œufs sur les plantes hôtes. Les œufs éclosent au bout de trois à sept jours et les jeunes chenilles commencent à manger la plante hôte. Ils sont pleinement développés en trois à quatre semaines. La pupaison a lieu à l’intérieur des tiges de maïs et les papillons de deuxième génération commencent à pondre au début de l’été pour entamer un autre cycle de vie de la pyrale du maïs.
Selon le climat, il peut y avoir une à trois générations, la deuxième génération étant la plus destructrice du maïs.
Lutte contre les foreurs du maïs dans le maïs
Il est impératif de déchiqueter et de labourer sous les tiges de maïs à l’automne ou au début du printemps avant que les adultes aient la chance d’émerger.
Plusieurs insectes utiles trouvent les œufs de pyrale du maïs comme un mets délicat, notamment les coccinelles et les chrysopes. Les punaises puantes, les araignées et les larves de syrphes mangeront les jeunes chenilles.
D’autres méthodes connues de lutte contre la pyrale du maïs comprennent l’utilisation de pulvérisations d’insectes de jardin pour tuer les jeunes chenilles. Il est important de pulvériser les plantes tous les cinq jours jusqu’à ce que les panicules commencent à brunir.
Une autre méthode bénéfique de traitement de la pyrale du maïs consiste à garder le jardin et les zones environnantes exempts de mauvaises herbes. Les papillons aiment se reposer et s’accoupler sur les mauvaises herbes hautes, ce qui augmentera le nombre d’œufs pondus dans votre jardin.
