De nombreuses personnes cultivent des plants de citronnelle sur ou à proximité de leur terrasse comme répulsif contre les moustiques. Souvent, les plantes vendues sous le nom de « plantes de citronnelle » ne sont pas de véritables plantes de citronnelle ou de Cymbopogon . Il s’agit plutôt de géraniums parfumés à la citronnelle ou d’autres plantes qui ont simplement un parfum semblable à celui de la citronnelle. Ces plantes parfumées à la citronnelle ne contiennent pas réellement les mêmes huiles qui repoussent les moustiques . Ainsi, même s’ils sont jolis et sentent bon, ils ne sont pas efficaces pour faire ce pour quoi ils ont probablement été achetés : repousser les moustiques. Dans cet article, découvrez la culture de l’herbe à la citronnelle et l’utilisation de l’herbe à la citronnelle par rapport à la citronnelle ou à d’autres plantes parfumées à la citronnelle.
Qu’est-ce que l’herbe à la citronnelle ?
Les vraies plantes de citronnelle, Cymbopogon nardus ou Cymbopogon winterianus , sont des graminées. Si vous achetez une « plante de citronnelle » qui a un feuillage en dentelle au lieu de brins d’herbe, il s’agit probablement d’un géranium parfumé à la citronnelle, qui est souvent vendu comme plante anti-moustique mais qui est en réalité inefficace pour repousser ces insectes.
La citronnelle est une graminée vivace formant des touffes dans les zones 10 à 12 , mais de nombreux jardiniers des climats nordiques la cultivent comme plante annuelle. L’herbe à la citronnelle peut être un ajout spectaculaire aux conteneurs, mais elle peut atteindre 5 à 6 pieds (1,5 à 2 m) de hauteur et 3 à 4 pieds (1 m) de largeur.
La citronnelle est originaire des régions tropicales d’Asie. Il est cultivé commercialement en Indonésie, à Java, en Birmanie, en Inde et au Sri Lanka pour être utilisé dans les insectifuges, les savons et les bougies. En Indonésie, elle est également cultivée comme épice alimentaire populaire. En plus de ses propriétés anti-moustiques, la plante est également utilisée pour traiter les poux et autres parasites, comme les vers intestinaux. D’autres utilisations à base de plantes de la citronnelle comprennent :
- soulager les migraines, les tensions et la dépression
- antipyrétique
- relaxant musculaire ou antispasmodique
- antibactérien, antimicrobien, anti-inflammatoire et antifongique
- l’huile de la plante est utilisée dans de nombreux produits de nettoyage
Bien que la citronnelle puisse parfois être appelée citronnelle , ce sont deux plantes différentes. La citronnelle et la citronnelle sont étroitement liées et peuvent avoir une apparence et une odeur très similaires. Cependant, la citronnelle a des pseudo-troncs de couleur rougeâtre, tandis que la citronnelle est entièrement verte. Les huiles peuvent être utilisées de la même manière, même si elles ne sont pas exactement les mêmes.
La citronnelle repousse-t-elle les moustiques ?
Les huiles contenues dans les plantes de citronnelle sont ce qui repousse les moustiques. Cependant, la plante ne libère pas d’huile lorsqu’elle pousse simplement à un endroit précis. Pour que les huiles anti-moustiques soient utiles, elles doivent être extraites, ou vous pouvez simplement écraser ou presser les brins d’herbe et les frotter directement sur les vêtements ou la peau. Assurez-vous d’abord de tester une petite zone de votre peau pour déceler une réaction allergique.
En tant que plante compagne dans le jardin, la citronnelle peut dissuader les aleurodes et autres ravageurs qui sont déroutés par son parfum fort et citronné.
Lorsque vous cultivez de l’herbe à la citronnelle, placez-la dans un endroit où elle peut recevoir la lumière du soleil brillante mais filtrée. Il peut brûler ou flétrir dans les zones trop exposées au soleil. La citronnelle préfère les sols humides et limoneux.
Il a des besoins en arrosage élevés, donc s’il est cultivé en pot, arrosez-le tous les jours. La citronnelle peut être divisée au printemps. C’est aussi le bon moment pour lui donner une dose annuelle d’engrais riche en azote.