Une grande partie de notre alimentation nous provient de plantes. Leurs formes, couleurs et modes de floraison variés rendent chaque espèce spéciale en soi, mais les orchidées se démarquent dans le genre de la flore.
Peut-on manger des orchidées ? Les orchidées vanille sont une plante bien connue qui produit une délicieuse gousse, mais il existe plusieurs autres variétés d’orchidées qui sont couramment consommées dans le monde. Les fleurs d’orchidées comestibles ne représentent qu’une partie de la plante consommée, bien que de nombreuses applications ne soient pas courantes dans le monde occidental.
Le monde naturel nous fournit un logement, des vêtements, du carburant et de la nourriture. Une grande partie de ce que nous savons de notre alimentation nous vient de nos ancêtres, dont les palais étaient variés et aventureux. La première personne qui a considéré une orchidée comme comestible est perdue dans l’histoire, mais les plantes ont un passé long et riche dans de nombreuses cuisines. Toutes les orchidées ne sont pas comestibles, mais beaucoup sont délicieuses en fleur, en gousse et en racine.
Les orchidées sont-elles comestibles ?
Il serait imprudent de mettre n’importe quelle orchidée dans votre bouche, mais des siècles d’essais et d’erreurs ont permis d’identifier les plantes savoureuses. Les orchidées vanille développent des gousses coriaces profondément brunes, qui sont la source d’un ingrédient de pâtisserie courant. Vanilla planifolia et Vanilla pompona sont la source habituelle des haricots. Mais il existe d’autres orchidées qui produisent des gousses aromatiques. Les Vanillas odorata , cribbiana et insignis produisent également des gousses parfumées, mais elles ne sont pas consommées.
Deux espèces extérieures au genre Vanilla sont également utilisées comme substituts de la vanille. Il s’agit du Selenipedium chica et du Leptotes bicolor . Les plantes sont notoirement difficiles à cultiver, mais en 1841, un jeune homme a développé une méthode de pollinisation manuelle des fleurs qui est encore utilisée aujourd’hui. Cela a permis l’introduction de la vanille en Europe et éventuellement dans le monde.
Faits sur les orchidées vanille
La vanille est la deuxième saveur la plus chère, suivie par le safran . C’est aussi la saveur la plus populaire au monde. Jusqu’au 19ème siècle, le Mexique détenait la part du marché de la vanille, mais la majeure partie de notre vanille est aujourd’hui cultivée à Madagascar et en Indonésie. Une certaine quantité de vanille est cultivée à Hawaï et à Porto Rico, mais les frais d’expédition dans toutes les régions continuent de rendre l’arôme coûteux.
La culture et la récolte de la plante demandent également beaucoup de travail. La plante indigène d’Amérique tropicale produit une très grande floraison blanc crème, jaune ou rose, mais elle ne dure qu’un jour. La plante arrive à maturité en vigne et est semi- épiphyte . Les feuilles sont ovales et profondément vertes. Les orchidées vanille sont rustiques dans les zones USDA 10-11. En Floride, il existe quatre espèces indigènes de vanille, mais celles-ci sont en voie de disparition et ne sont pas récoltées. La vanille est la seule espèce d’orchidée fruitière comestible.
Autres orchidées comestibles
La vanille est peut-être l’orchidée comestible la plus connue, mais d’autres espèces ont également des attributs culinaires. Les plantes du genre Orchis sont souvent utilisées pour préparer une délicieuse boisson appelée sahlab. Les racines des plantes sont séchées et réduites en poudre, agrémentées d’épices et servies comme boisson chaude. La glace turque est également fabriquée à partir de sahlab.
Les tubercules d’orchidées pilés sont transformés en Chikanda, un aliment zambien épaissi et servi en tranches. Dans le genre Dendrobium, certains ont des fleurs comestibles et les tiges sont tranchées et utilisées dans les sautés. Les orchidées cymbidium cuites avec des épices et du fromage composent le plat Olatshe. Même les fleurs d’orchidées comestibles peuvent provoquer des maux d’estomac. Les racines d’orchidées de nombreuses variétés font partie de la médecine traditionnelle grecque et chinoise. Leur efficacité est inconnue, mais ils ont été considérés comme non toxiques.
