Que l’on soit novice en potager ou chevronné, il est parfois difficile de savoir comment et quand récolter les légumes. La récolte des légumes au bon moment peut faire la différence entre des produits savoureux et pratiquement désagréables. Quelques conseils pratiques pour récolter au jardin vous permettront de cueillir ces légumes à leur apogée.
Quand récolter les légumes
Le moment de la récolte des légumes est principalement dicté par la durée de leur croissance. Cette information se trouve sur les sachets de graines , mais il existe également d’autres indications sur le moment où récolter les légumes.
Les légumes continuent de s’améliorer ou de se dégrader après avoir été cueillis. Lorsqu’elles sont mûres au moment de la récolte, leur processus de vie doit être ralenti par le refroidissement, tandis que les produits immatures comme les tomates vertes doivent voir ce processus accéléré en étant conservés à température ambiante.
La variété des graines est un indicateur du moment où récolter les légumes, tout comme le type de sol, la température, la saison, l’irrigation, le soleil et l’endroit où le légume a été cultivé – dans le jardin, à l’intérieur ou dans une serre.
Cela dit, le meilleur moment pour récolter des légumes est lorsque les agriculteurs commerciaux le font, tôt le matin. Les produits récoltés le matin ont tendance à rester croquants et frais plus longtemps, tandis que les légumes récoltés pendant la chaleur de la journée ont tendance à se flétrir.
Si vous ne pouvez pas vous réveiller tôt le matin, le meilleur moment pour choisir est le soir, lorsque la chaleur de la journée est passée. Certains légumes comme les tomates , les courgettes , les poivrons et divers légumes-racines (comme les carottes ) peuvent être cueillis à tout moment de la journée mais doivent ensuite être placés directement au réfrigérateur.
Comment récolter des légumes
Lorsque vous récoltez des légumes, vous recherchez la maturité. La maturité fait appel à tous vos sens, depuis l’odeur et le tapotement des melons jusqu’à l’observation de vos pois pour ce juste si rebondi, en passant par la perforation d’un grain de maïs et la mise en bouche de quelques tomates cerises .
Le moment et la manière de récolter les légumes sont propres à chaque culture. Les haricots et les pois , par exemple, doivent être récoltés lorsque les gousses sont pleines mais ne fleurissent pas, et lorsqu’elles sont vert foncé et ne pâlissent pas.
Le maïs est très particulier. Une fois prêt à être récolté, il commence à se dégrader après seulement 72 heures. Cueillez le maïs lorsque les grains sont dodus et juteux et que la soie est brune et sèche.
Les oignons doivent être récoltés lorsque leur tête tombe et commence à jaunir. Déterrez les oignons et laissez-les sécher pendant plusieurs jours, puis coupez le dessus et conservez-les dans un endroit frais et sec.
Conseils supplémentaires pour la récolte du jardin
Les autres légumes doivent être récoltés lorsqu’ils atteignent leur taille adulte. Il s’agit notamment des plantes-racines , des courges d’hiver et des aubergines .
Il est préférable de cueillir les courges d’été lorsqu’elles sont un peu petites. Lorsque vous laissez les courgettes devenir énormes, par exemple, elles deviennent dures et remplies de grosses graines.
Les tomates doivent être entièrement colorées mais mûriront à l’intérieur si elles sont cueillies immaturement. Les variétés anciennes ayant tendance à se fissurer doivent être cueillies avant que les fissures ne s’étendent à l’intérieur de la tomate, ce qui peut alors introduire des bactéries.
Au fil du temps, vous apprendrez à reconnaître quand et comment récolter vos récoltes. Une fois que vous avez cueilli vos légumes, assurez-vous de les conserver à la bonne température, au bon niveau d’humidité pour la culture particulière et avec une circulation d’air suffisante pour minimiser le flétrissement et la dégradation des tissus.
