Attirer les papillons de nuit et les papillons dans le jardin semble être une bonne idée, jusqu’à ce que ces adultes décident de pondre leurs œufs là où ils volaient joyeusement, pollinisant les fleurs. En 10 jours environ, des chenilles nuisibles , comme les légionnaires, apparaissent de nulle part, déterminées à dévorer votre jardin jusqu’au dernier point vert. Les chenilles légionnaires dans les jardins ne sont pas amusantes, mais si vous surveillez de près l’activité des légumes, vous les maîtriserez rapidement.
Que sont les légionnaires ?
Les légionnaires sont les larves de 1 ½ pouce de long d’un papillon très inoffensif de couleur beige à brune, commun dans les jardins. La couleur de ces larves à la peau lisse varie considérablement, du vert pâle au brun-vert foncé et au noir. Beaucoup portent de longues rayures orange, blanches ou noires le long de leurs côtés et ont une tête jaune à orange. Ils changent de couleur à mesure qu’ils mûrissent, ce qui rend leur identification délicate.
Ces larves se nourrissent principalement la nuit, en grands groupes, et préfèrent les céréales comme le blé ou le maïs et les graminées. Cependant, on sait qu’ils consomment l’une des cultures suivantes lorsque les autres aliments sont rares :
- Haricots
- Betteraves
- Choux
- Carottes
- Chou-fleur
- Concombres
- Laitue
- Oignons
- Petits pois
- Poivrons
- Des radis
- Patate douce
Les légionnaires se nourrissent des nouvelles pousses tendres de leurs plantes hôtes, consommant parfois des plantes entières avant de se déplacer en groupes vers le peuplement suivant. En raison de la vitesse à laquelle elles se déplacent, les dégâts causés aux plantes par la légionnaire peuvent être gravement dévastateurs pour les jardins.
Comment contrôler les légionnaires
Le contrôle des chenilles légionnaires peut être difficile si vos chenilles légionnaires sont transitoires, mais si vous les attrapez tôt, alors qu’elles sont relativement immobiles, vous pouvez arrêter le problème avant qu’il ne commence. À l’avenir, gardez la pelouse bien taillée pour réduire les zones où les chenilles légionnaires pourraient choisir de pondre leurs œufs – cela élimine également les cachettes pour les chenilles en pleine croissance.
Vérifiez le jardin la nuit avec une lampe de poche pour déceler des signes de légionnaires. Si vous voyez des aliments se nourrir, arrachez-les immédiatement des plantes et déposez-les dans un seau d’eau savonneuse. La cueillette manuelle peut être un contrôle efficace, à condition de vérifier la présence de chenilles chaque nuit jusqu’à ce que vous ne trouviez plus de larves après une recherche approfondie.
Si cela n’est tout simplement pas possible, pulvériser sur vos plantes du Bacillus thuringiensis ou du spinosad offrira un certain niveau de protection. Les produits chimiques sont plus efficaces contre les jeunes larves et doivent être réappliqués fréquemment, ce qui en fait une méthode de contrôle des chenilles moins fiable, mais si les légionnaires sont graves, ils peuvent être une option plus efficace.
