Théophraste était un ancien Grec connu comme le père de la botanique. En fait, les Grecs de l’Antiquité étaient très experts et connaissaient bien les plantes et leurs utilisations, en particulier les herbes. Les plantes herbacées méditerranéennes étaient couramment cultivées pour un usage quotidien au cours du mandat de cette ancienne civilisation.
Les herbes grecques cultivées étaient utilisées fraîches ou séchées sous forme de poudres, de cataplasmes, de pommades et de teintures pour traiter diverses affections physiques. Les problèmes médicaux tels que les rhumes, les gonflements, les brûlures et les maux de tête ont tous été traités à l’aide de plantes herbacées méditerranéennes. Les herbes étaient souvent incorporées à l’encens et constituaient le composant principal des huiles d’aromathérapie. De nombreuses recettes culinaires incluaient l’utilisation d’herbes et ont donné naissance à la pratique courante du jardinage d’herbes aromatiques de la Grèce antique.
Plantes herbacées méditerranéennes
Lors du jardinage d’herbes aromatiques grecques, un certain nombre d’herbes peuvent être incluses dans la parcelle d’herbes aromatiques, par exemple :
- Calendula
- Mélisse
- Dictanie de Crète
- menthe
- Persil
- Ciboulette
- Lavande
- Marjolaine
- Origan
- Romarin
- Sage
- Santoline
- Baie douce
- Sarriette
- Thym
De nombreuses herbes confèrent des qualités spécifiques. Par exemple, l’aneth était considéré comme un signe avant-coureur de richesse, tandis que le romarin augmentait la mémoire et la marjolaine était la source des rêves. Aujourd’hui, on pourrait certainement inclure le basilic dans le jardin d’herbes aromatiques grec, mais les Grecs de l’Antiquité l’ont omis en raison d’une croyance superstitieuse à propos de la plante.
Le jardin d’herbes aromatiques grec traditionnel lui-même se composait de larges allées coupant diverses parcelles d’herbes aromatiques. Chaque herbe avait sa propre partie du jardin et était souvent cultivée sur des plates-bandes surélevées.
Cultiver des herbes grecques
Les plantes communes au jardin d’herbes aromatiques méditerranéennes prospèrent dans les températures chaudes et le sol sec de cette région. Le jardinier amateur aura le plus de succès avec un terreau de bonne qualité et bien drainé. Placez les herbes en plein soleil et fertilisez, surtout si les herbes sont contenues dans des pots, avec un peu d’engrais tout usage une fois par an environ.
Les herbes en pot nécessiteront un arrosage plus constant que celles du jardin. Un bon arrosage une fois par semaine est probablement suffisant ; cependant, gardez un œil sur le pot et utilisez votre doigt pour vérifier s’il est sec. Les herbes méditerranéennes peuvent supporter beaucoup d’eau, mais n’aiment pas se mouiller les pieds, c’est pourquoi un sol bien drainé est crucial.
Dans la parcelle de jardin, une fois établies, la plupart des herbes peuvent être laissées sans trop d’irrigation ; cependant, ce ne sont pas des plantes du désert et en ont besoin pendant les périodes sèches prolongées. Cela dit, la plupart des herbes méditerranéennes résistent à la sécheresse. J’ai dit « tolérants » car ils auront quand même besoin d’un peu d’eau.
Les herbes méditerranéennes ont principalement besoin du plein soleil – autant qu’elles le peuvent – et de températures chaudes pour stimuler les huiles essentielles qui confèrent leurs merveilleuses saveurs et parfums.
